Kľúčové poznatky
- Spoločnosti sociálnych médií, podobne ako všetky online služby, využívajú energiu vo svojich dátových centrách.
- TikTok spotrebuje najviac energie, YouTube najmenej.
- Zozelenenie môže veľkým spoločnostiam ušetriť veľké peniaze.
Vaše bezplatné stránky sociálnych médií majú značné skryté náklady – ich uhlíkovú stopu.
Nová štúdia ukazuje, že stránky sociálnych médií majú obrovskú uhlíkovú stopu. Málokto z nás premýšľa o skrytých nákladoch na „bezplatné“internetové služby, no ich dátové centrá vyžadujú na chod a chladenie obrovské množstvo energie. Elektrina je taká významná cena, že umiestnenie serverových fariem sa často vyberá na základe jej miestnych nákladov, napríklad v blízkosti relatívne lacných vodných elektrární.
„Z inžinierskeho hľadiska môže dátové centrum prejsť na obnoviteľnú energiu, aj keď to nefigurovalo v pôvodnom dizajne centra,“povedal pre Lifewire e-mailom Ari Bernstein, zakladateľ spoločnosti na zachytávanie uhlíka. "Zariadenia sa však často stavajú na základe dlhodobých zmlúv o nákupe energie pre neobnoviteľnú energiu. Obnoviteľné zdroje tiež nedokážu zvládnuť celú záťaž zariadenia bez nejakej formy záložnej energie, čo môže byť veľmi drahé."
Niečo uhlíka
Pomocou kalkulačky Social Carbon Footprint Calculator Compare The Market presne uvidíte, koľko energie spotrebuje vaša obľúbená (alebo najmenej obľúbená) sociálna sieť. Bohužiaľ, údaje sú uvedené v emisiách CO2 za minútu, čo nám nehovorí nič o efektívnosti rôznych dátových centier. Veľmi populárna stránka s hyperefektívnymi dátovými centrami môže stále vytvárať väčšie znečistenie ovzdušia ako neefektívna, no nepopulárna služba.
"Obnoviteľné zdroje nedokážu zvládnuť celú záťaž zariadenia bez nejakej formy záložnej energie, čo môže byť veľmi drahé."
Čísla sú však zaujímavé. Podľa týchto čísel je na tom najhoršie TikTok s 2,63 gramu uhlíkového ekvivalentu za minútu na používateľa. To je približne dve libry (takmer päť kíl) za rok, len z piatich minút TikTokkingu denne. Nasledujú Reddit a Pinterest, pričom YouTube je v prvej desiatke na desiatom mieste v rebríčku s iba 0,46 g CO2Eq.
Tieto čísla nemusia byť obzvlášť užitočné, pokiaľ ide o hodnotenie relatívnej efektívnosti každej siete, ale jedno je z nich veľmi jasné.
Keep Cool
Dátové centrá spaľujú veľa energie. Bežíte počítač za radom, pričom všetky musia byť chladné. Dátové centrá je možné prevádzkovať na obnoviteľnej energii – tak to robí Apple – ale nie je to také jednoduché, ako by sa mohlo zdať.
"Dátové centrá potrebujú 99,99 % spoľahlivosť prevádzkyschopnosti. Ale veterné turbíny a solárne panely dodávajú elektrinu len prerušovane, keď je k dispozícii energia z vetra alebo slnka," hovorí Bernstein.
Batérie sú jednou z možností, ako vyplniť tieto medzery, ale samotné batérie majú svoj vlastný vplyv na životné prostredie a sú drahé a neefektívne.
„Namiesto toho by stredisko muselo uzavrieť zmluvu s miestnou rozvodnou sieťou na nákup elektriny, keď jeho vyhradený zdroj záťaže nevyrába elektrinu,“hovorí Bernstein. „A to znamená, že centrum bude väčšinu času spotrebovávať rovnakú, väčšinou špinavú, elektrinu ako spotrebitelia – aj keď má vyhradenú obnoviteľnú energiu.“
Dokonca aj spoločnosť Apple, ktorá tvrdí, že je teraz celosvetovo 100 % poháňaná obnoviteľnými zdrojmi energie, priznáva, že 20 % tohto čísla pokryla uhlíkovými kompenzáciami.
Čo môžete urobiť?
Prechod na ekologickejšie služby nám môže pomôcť cítiť sa lepšie, ale spoločnostiam to nezlepší ani správanie – ako budú vedieť, prečo ste prešli. Vládna regulácia je jednou z možností a pravdepodobne aj dobrou, ale existuje aj vhodnejší stimul: Zelená energia môže byť oveľa lacnejšia.
„Spoločnosť Apple pochopila, že pri zavádzaní obnoviteľnej energie je finančná výhoda, napríklad v našej sieti na Long Islande, kde sú náklady na elektrickú energiu 0,22 USD/kWh solárne panely vrátia svoje počiatočné náklady za menej ako sedem rokov. Solárne panely vydržia 30 -40 rokov, to znamená žiadne náklady na elektrinu od 23 do 33 rokov, “povedal pre Lifewire e-mailom Frank Dalene, autor knihy „Decarbonize the World“.
Najdôležitejším faktorom teda môže byť hybnosť. Prechod na obnoviteľnú energiu si vyžaduje čas a giganti technologického priemyslu nie sú iní. Ale vzhľadom na to, že veľké podniky oceňujú zisk a „hodnotu pre akcionárov“takmer nad všetkým ostatným, môže stačiť jednoduchý fakt, že ekologickejšie je lacnejšie. Medzitým máte o dôvod viac cítiť sa previnilo za to, že ste všetok ten čas trávili na TikTok.
