Kľúčové poznatky
- Partnerstvo spoločností Microsoft a SpaceX znamená, že do vesmírneho priemyslu vstupuje ďalšia veľká technologická spoločnosť.
- Google, Amazon, Microsoft a Facebook sa zaujímali o vesmírne technológie.
- Veľké technologické spoločnosti majú peniaze a zdroje na pridanie priestoru do svojich portfólií.
- Big Tech zmení priestor, no stále tu zostane veľa miesta pre ostatných hráčov.
Veľké technologické spoločnosti ako Google, Amazon a Microsoft už prevzali Silicon Valley, no zdá sa, že technologickí giganti hľadajú druhú oblasť a odvetvie, ktoré by bolo potrebné dobyť: vesmír.
Microsoft sa stal najnovšou veľkou technologickou spoločnosťou, ktorá zarába na vesmírnych satelitoch, a začiatkom tohto týždňa oznámila partnerstvo so svojou platformou Azure a SpaceX. Čoraz viac týchto technologických spoločností sa púšťa do satelitnej komunikácie a spolu s ňou prinášajú svoje peniaze a inovácie do vesmírnych pretekov.
„Vesmírna komunita rýchlo rastie a inovácie znižujú bariéry prístupu pre organizácie verejného a súkromného sektora,“povedal Tom Keane, korporátny viceprezident Microsoft Azure, vo videu oznamujúcom partnerstvo.
Avšak vzhľadom na mikroskop, pod ktorým sa veľké technologické spoločnosti nachádzajú, a na ich mnohé problémy týkajúce sa antitrustových pravidiel, bezpečnosti údajov, súkromia a otázky, či sú tieto spoločnosti príliš veľké, je rozumné nechať ich vesmírny priemysel?
Čo urobila spoločnosť Big Tech vo vesmíre?
Big Tech z väčšej časti zameral svoj vesmírny záujem na komunikačné satelity, aby viacerým ľuďom priniesol lepší širokopásmový prístup k internetu. Podľa februárovej správy od BroadbandNow odhadom 42 miliónov ľudí nemá prístup k širokopásmovému internetu – a to len v samotných USA.
Je jasné, že treba niečo urobiť a technologické spoločnosti veria, že na to majú peniaze a technológiu.
Amazon
Amazon bol prvý, kto zaujal svoje miesto vo vesmíre, keď generálny riaditeľ Amazonu Jeff Bezos v roku 2000 založil Blue Origin. Blue Origin sa zameriava hlavne na výrobu opakovane použiteľných odpaľovacích rakiet, ako je suborbitálny raketový systém New Shepard. Jeho nosná raketa New Glenn s jednoduchou konfiguráciou môže tiež bežne prepravovať ľudí a náklad na obežnú dráhu Zeme a mimo nej.
Vesmírna spoločnosť minulý rok podala dokumenty vláde USA, v ktorej žiadala o súhlas na vypustenie siete 3 236 satelitov známych ako Project Kuiper, podľa správy od GeekWire. Federálna komisia pre komunikáciu (FCC) schválila projekt v júli a Amazon sa zaviazal investovať viac ako 10 miliárd dolárov do projektu, ktorý by poskytol širokopásmový prístup k internetu do viacerých oblastí po celom svete.
Microsoft
Nedávne oznámenie spoločnosti Microsoft o partnerstve so spoločnosťou SpaceX na prepojení siete cloud computingu Azure so satelitmi Starlink predstavuje jej prvý zásah do vesmírneho priemyslu.
„To, čo bývalo len baštou vlád, inovácia vyvinutá súkromnými vesmírnymi spoločnosťami demokratizovala prístup do vesmíru a využívanie vesmíru na vytváranie nových scenárov a príležitostí na uspokojenie potrieb verejného aj súkromného sektorový priestor poháňa svet už dlho,“uviedol Keane v oznámení.
Microsoft tiež oznámil Azure Orbital len pred niekoľkými týždňami. Táto iniciatíva smeruje satelity priamo do cloudu tým, že satelitným operátorom umožňuje komunikovať so svojimi satelitmi a riadiť ich, spracovávať údaje a škálovať operácie priamo v rámci cloudu. Je to veľmi podobné Amazonskému projektu Kuiper.
„Máme v úmysle urobiť z Azure platformu a ekosystém podľa výberu pre potreby misií vesmírnej komunity,“dodal Keane.
Google mal kedysi vlastnú satelitnú spoločnosť Terra Bella, ktorá ponúkala sedem satelitov s vysokým rozlíšením. V roku 2017 však Google spoločnosť predal spoločnosti Planet, Inc., pričom dohoda zahŕňala, že Google mal prístup k svojmu archívu snímok, uvádza The Atlantic. Google používa tieto satelitné snímky na zachytenie vzdialených snímok z vesmíru pre svoju aplikáciu Google Earth.
Hoci Google už nemá satelitný program, spoločnosť čiastočne vlastní SpaceX. Podľa Business Insider kúpil Google 7,5% podiel v spoločnosti za 900 miliónov dolárov.
Apple
Minulý december agentúra Bloomberg uviedla, že spoločnosť Apple bola v počiatočnom štádiu vytvárania vlastnej satelitnej technológie, ktorá by umožnila prepojiť zariadenia Apple bez potreby tradičných bezdrôtových sietí alebo mobilných veží. Spoločnosť o svojej ambicióznej satelitnej technológii mlčala, ale prvá správa agentúry Bloomberg uviedla, že technologický gigant najal manažérov a inžinierov z leteckého a satelitného priemyslu.
Kto iný má peniaze na robenie miliardových projektov, ako je budovanie veľkej satelitnej siete…
Požiadali sme spoločnosť Apple o aktualizáciu jej satelitov a tento príbeh aktualizujeme, keď sa nám ozve.
Do vesmírnych pretekov sa zapojil aj Facebook, aj keď potichu. PointView Tech, dcérska spoločnosť Facebooku, vypustila v septembri do vesmíru malý satelit známy ako Athena, aby otestoval vysokofrekvenčné rádiové signály s milimetrovými vlnami v pásme E, ktoré sľubujú oveľa rýchlejšie prenosové rýchlosti.
Vo svojom pôvodnom podaní FCC z roku 2018 PointView Tech uviedla, že satelit používa 71-76 GHz pre zostupné linky a 81-86 GHz pre uplinky v spektre E-pásma.
Facebook predtým pre The Daily Mail povedal, že satelitná infraštruktúra, ako je tá v Athene, prinesie širokopásmové pripojenie do vidieckych oblastí, kde internet buď chýba, alebo vôbec neexistuje.
Dôsledky veľkých technológií vo vesmíre
Vediac, čo vieme o Big Tech a súčasných protimonopolných vyšetrovaniach všetkých vyššie uvedených spoločností, je dobrý nápad pustiť ich do vesmírnych pretekov? Odborníci tvrdia, že sa možno ani veľmi ďaleko nedostanú, pretože vláda USA voči týmto spoločnostiam obojstranne nedôveruje.
„Toto je rana, ktorú si spôsobila spoločnosť Big Tech,“povedal Mike Gruntman, profesor astronautiky a leteckého inžinierstva na University of Southern California, v telefonickom rozhovore. „Konzervatívci aj ľavičiari môžu ísť po nich v zmysle predpisov, takže ak sa to stane, celá táto vesmírna inovácia by bola udusená, čo by pridalo neistotu k ich veľkým plánom.“
Gruntman hovorí, že satelitné projekty, na ktorých tieto spoločnosti pracujú, by sa mohli náhle zastaviť, ak ich protimonopolné vyšetrovania na Zemi naberú silu.
Ďalším aspektom, o ktorom Gruntman verí, že by to mohlo skomplikovať veci pre Big Tech a ich vesmírne ciele je všeobecná nedôvera mnohých ľudí. Spoločnosti ako Facebook a Amazon bojujú s problémami v súvislosti s údajmi svojich používateľov a tým, či tieto údaje možno ľahko kompromitovať, môžeme im zveriť úlohu vybudovať komunikačný systém vo vesmíre?
"Sú tu dve zložky: jedna je bezpečnosť, ktorá v týchto Big Tech aplikáciách prakticky chýba, a sú tu aj problémy národnej bezpečnosti, ktoré sú pravdepodobne vážnejšie," povedal Gruntman.
Nemyslím si, že vstup Big Tech na vesmírny trh je dobrý alebo zlý – je to len vývoj trhu.
Tretím možným problémom je problém, ktorý mnohých astronómov už nejaký čas znepokojuje, a to je preplnenie satelitov vo vesmíre. Satelity Starlink, na ktorých SpaceX a Microsoft pracujú, budú mať za následok viac ako 40 000 kozmických lodí pridaných na geostacionárnu obežnú dráhu, uvádza Space.com. Amazonský projekt Kuiper sľubuje 3 236 satelitov do už preplneného satelitného pásu, ktorý sa nachádza asi 22 236 míľ vysoko nad Zemou.
Gruntman povedal, že pridanie tisícok ďalších satelitov znamená, že kolízie môžu začať narastať a v priebehu niekoľkých rokov budú častejšie.
Výhody veľkej technológie vo vesmíre?
Jednou zo zjavných výhod presunu Big Tech do vesmírneho sektora sú peniaze. Big Tech má veľa peňazí a priestor je drahý.
„Kto iný má peniaze na robenie miliardových projektov, aby mohol robiť veci ako budovanie veľkej satelitnej siete… malý startup to nezvládne,“Doug Mohney, redaktor- šéf Space IT Bridge, povedal Lifewire po telefóne.
Mohney povedal, že mnohé spoločnosti, ktoré sa snažia vybudovať satelitnú širokopásmovú sieť, zvyčajne skrachujú. Satelitné spoločnosti OneWeb, Intelsat SA a Speedcast International podľa S&P Global tento rok vyhlásili bankrot, no Big Tech má viac než dosť peňazí na to, aby si vyčlenil svoje vesmírne záujmy.
So vstupom Big Tech do vesmírneho priemyslu odborníci tvrdia, že v skutočnosti vydláždia cestu k tomu, aby bolo pre menšie spoločnosti jednoduchšie a životaschopnejšie vstúpiť a urobiť to.
"Ak Big Tech investuje do pokrokových vesmírnych inovácií, príde s množstvom inovácií. Veci budú lacnejšie a menej náročné na energiu a to všetko pozdvihne celý priemysel vesmírnych technológií," povedal Gruntman. "Všetci by z toho mali úžitok."
Ostatní v odvetví súhlasia s tým, že je to vítaný znak, že veľké technologické spoločnosti sú ochotné ísť do vesmíru. Dr. Kumar Krishen, bývalý hlavný výskumník a vedúci technológ v NASA, povedal, že okrem prinášania inovácií a hľadania nového využitia údajov by tieto spoločnosti mohli prísť s riešeniami problémov mimo potreby širokopásmového internetu.
„Niektoré z týchto spoločností môžu prísť s oveľa viac riešeniami náročných problémov, ako je globálna bezpečnosť, globálna poloha a globálne monitorovanie,“povedal Krishen. „[Spoločnosti] sú v oveľa lepšej pozícii, aby videli, aké sú budúce potreby ľudí.“
Väčšinu svojej kariéry pracoval v NASA a Krishen povedal, že vesmírny priemysel je striktne založený na vládnych subjektoch, nie na súkromných spoločnostiach. Povedal však, že hoci NASA nie je zisková, tieto spoločnosti sú.
„Všetky tieto ambiciózne veci si vyžadujú zdroje a peniaze a Big Tech urobí to, čo NASA nedokáže,“povedal Krishen.
Do budúcnosti
Budúcnosť Big Tech vo vesmíre je stále vo vzduchu (takpovediac), ale odborníci tvrdia, že pravdepodobne zmení vesmír, ako ho poznáme.
„Veľké technológie by určite zmenili to, čo sa deje vo vesmíre, ale pochybujem, že by ovládli celé odvetvie,“povedal Gruntman.
Pridanie priestoru do portfólia ich práce je len ďalší spôsob, ako pre Big Tech vstúpiť na ďalší trh, pretože nielenže je to potrebné, ale majú na to aj kapacitu.
Celkovo by obavy z Big Tech mali zatiaľ zostať tu na Zemi.
„Nemyslím si, že vstup Big Tech na vesmírny trh je dobrý alebo zlý – je to len vývoj trhu,“povedal Mohney.
