Kľúčové poznatky
- Výskumníci pracujú na vytvorení mikrorobotov, ktoré simulujú bzučanie včiel.
- Roboty budú použité na štúdium bzučivého opelenia, pri ktorom bzukot včiel vytrasie peľ z kvetu.
- Viac ako jedna tretina svetovej produkcie plodín závisí od opeľovania včelami.
Robotické včely by jedného dňa mohli pomáhať pri opeľovaní plodín uprostred rastúcich obáv z celosvetového poklesu populácie hmyzu, ktorý má potenciál spôsobiť zmätok v zásobách potravín.
Výskumníkom v Spojenom kráľovstve a USA bol udelený grant na stavbu mikrorobotov, ktoré simulujú bzučanie včiel. Drobní roboti majú veľkosť nechta a vážia štvrtinu včely medonosnej.
"Umožnia nám ovládať vibrácie - ich výšku, silu a načasovanie - a simulovať interakciu včiel s kvetmi, aby sme skutočne pochopili, ako vlastnosti včiel a bzukot ovplyvňujú opeľovanie, " jeden z príjemcovia grantu, Mario Vallejo-Marin, docent biologických a environmentálnych vied na Univerzite v Stirlingu, uviedol v tlačovej správe.
RoboBees?
Výskumníci tvrdia, že 20 000 rastlín, vrátane mnohých potravinárskych plodín, sa spolieha na bzučiace opeľovanie, pri ktorom bzukot včiel vytrasie peľ z kvetu. Lepšie pochopenie toho, ktoré lietajúce tvory bzučia najlepšie a ako to robia, by mohlo zlepšiť poľnohospodárstvo.
Doteraz však jediný spôsob, ako obnoviť proces bzučania, bol mechanický trepač vážiaci viac ako štyri libry. Nový projekt má za cieľ premeniť ťažké trepačky na malých robotov, ktorí sa viac podobajú včele bzučiacej kvet.
Populácie včiel na celom svete upadajú, no vedci tvrdia, že ich úlohou nie je vytvárať robotické náhrady za včely, ale lepšie pochopiť opeľovanie a rozmanitosť druhov včiel.
"Napríklad v Austrálii a južnej Afrike potrebujú bzučiace opeľujúce včely na opeľovanie niektorých ovocných plodín," povedal Vallejo-Marin. "Čmeliaky tam však nie sú pôvodné, takže sa nemôžu používať v poľnohospodárstve, ako ich používame v Európe, a farmári sa uchýlili k používaniu elektrických zubných kefiek na opeľovanie paradajok."
Projekt Vallejo-Marin je jedným z niekoľkých nedávnych snáh o výrobu včelích robotov. Vedci z Delft University of Technology v Holandsku pracujú na vytvorení lietajúcich včelích strojov. Súčasný prototyp včelieho robota dokáže lietať šesť minút.
„Robot má maximálnu rýchlosť 25 km/h a dokáže dokonca vykonávať agresívne manévre, ako sú preklápanie o 360 stupňov, ktoré pripomínajú slučky a kotúle,“povedal Matěj Karásek, hlavný konštruktér robota. tlačová správa.
Jedno z troch súst zdravého jedla, ktoré jeme, je opeľované včelami medonosnými a inými opeľovačmi.
Bee Smart O úbytku hmyzu
Odborníci tvrdia, že ak máte radi jedlo, mali by ste milovať hmyz a včely. Viac ako jedna tretina svetovej produkcie plodín závisí od opeľovania včelami, čo predstavuje 300-percentný nárast za posledných 50 rokov.
"Hmyz je základom našich ekosystémov," povedala včelárka a autorka Charlotte Ekker Wiggins Lifewire v e-mailovom rozhovore. "Každé tretie sústo zdravého jedla, ktoré jeme, je opeľované včelami medonosnými a inými opeľovačmi."
Celosvetová štúdia hmyzu z roku 2019 dospela k záveru, že najmenej 40 % všetkého hmyzu môže v najbližších desaťročiach vyhynúť. Rayda K. Krell, profesorka biológie na Štátnej univerzite v Západnom Connecticute, ktorá študuje hmyz, však v e-maile pre Lifewire povedala, že je príliš skoro definitívne tvrdiť, že strašidelné plazy celosvetovo ubúdajú.
"Vo všeobecnosti si myslíme, že v kontexte veľkého obrazu početnosť a rozmanitosť hmyzu klesá," povedal Krell. "Odhady hovoria o približne 1 až 2% poklese za rok. Ale v niektorých oblastiach, kde vidíme stúpajúce teploty, existujú náznaky, že niektoré druhy sa zväčšujú v rozsahu a početnosti v dôsledku rozšírenia ideálnych podmienok prostredia."
Allen Gibbs, profesor biologických vied na University of Nevada Las Vegas, v e-mailovom rozhovore pre Lifewire povedal, že úhyn hmyzu je spôsobený stratou biotopu premenou pôdy na poľnohospodárstvo a odlesňovaním. Klimatické zmeny sú tiež faktorom.
"Dôležitejším problémom je voda. Hmyz je prirodzene citlivý na stratu vody a lesy mierneho pásma a tropické lesy sú stále suchšie," povedal Gibbs.
Zatiaľ čo výskumníci hľadajú technické riešenia problému menšieho počtu hmyzu, Wiggins povedal, že existujú prírodné prostriedky, ktoré dokážu včely udržať v lietaní. Je dôležité obmedziť používanie insekticídov.
„Prehodnoťte megapoľnohospodárstvo a vráťte sa k nákupu od miestnych malých farmárov,“povedal Wiggins. "Prehodnoťte naše americké štandardy "krásy" trávnika a prejdite od dokonalosti k vyváženosti. Trávniky by mali byť domovom hmyzu, nie pustatiny."
