Kľúčové poznatky
- Systém Tensor-on-a-chip od Googlu poháňa AI v novom Pixeli 6.
- Vlastný kremík je budúcnosťou mobilných zariadení.
- Všeobecné čipy v štýle Intel budú presunuté do role „nákladných áut“.
Nový Pixel 6 od Googlu je nádherný v karamelovom a malinovom prevedení, no práve to, čo sa deje vo vnútri, zmení hru.
V pastelovo tónovaných puzdrách najnovších telefónov Pixel od spoločnosti Google sa nachádza Tensor, nový systém na čipe (SoC) od spoločnosti Google a jeho pokus konkurovať čipom série A od spoločnosti Apple. Rovnako ako Apple Silicon, aj Tensor používa na mieru navrhnuté čipy prispôsobené hardvéru. V prípade spoločnosti Google Tensor obsahuje nový bezpečnostný čip Titan M2 a mobilnú jednotku TPU (Tensor Processing Unit), ktorá je vytvorená na spustenie procesov AI, ako je Night Sight a prepis hlasu Recorder. Vyzerá to ako začiatok trendu, ktorý môže zvrhnúť mocné viacúčelové čipy Qualcomm a Intel.
Spoločnosti Intel, Qualcomm a ďalší dodávatelia polovodičov by sa mali obávať vývoja procesorov na tento účel od spoločností ako Apple a Google. Tieto dve udalosti predstavujú trend smerom k vývoju procesorov špecifických pre aplikácie a pravdepodobne budú pokračovať s ďalšími väčšími technologickými hráčmi,“povedal pre Lifewire prostredníctvom e-mailu Harry Pascarella, viceprezident IoT analytika a strategickej spoločnosti Harbour Research.
Custom Silicon
Výhody vlastných čipov sú jasné. Stačí porovnať MacBooky Apple M1 s predchádzajúcimi verziami Intel. Zvonku sú Intel a M1 MacBooky Air identické, ale model určený výhradne pre Apple je oveľa rýchlejší, má batériu, ktorá vydrží na jedno nabitie niekoľko dní a beží tak chladne, že nepotrebuje ventilátor.
Intel, Qualcomm a ďalší dodávatelia polovodičov by sa mali obávať vývoja procesorov na tento účel od spoločností ako Apple a Google.
Čiastočne za to môže dizajn čipu Apple M1, ktorý je v podstate pokračovaním čipov iPhone série A. Tieto sa vyvinuli v prostredí, kde bola prvoradá extrémna efektivita, a je to vidieť. Ďalšou časťou rovnice však je, že čipy a softvér spoločnosti Apple sú navrhnuté tak, aby sa navzájom dopĺňali.
Zatiaľ čo čipy Intel x86 musia byť univerzálne, ako napríklad rodinný salón (áno, prinášame analógie s autami), čipy Apple a teraz Tensor SoC od spoločnosti Google sú prispôsobené softvéru, ktorý prevádzkujú. Sú ako jemne vyladené športové autá, ktoré majú tiež skvelý dojazd na benzín. Alebo niečo.
Tento druh synergie je nemožný, keď používate štandardný operačný systém (Android alebo Windows) na univerzálnom, bežne dostupnom hardvéri (Intel, AMD, Qualcomm). Znamená to však koniec týchto čipov na všeobecné použitie? Vôbec nie. Stále žiaria, pokiaľ ide napríklad o flexibilitu. Tu je ďalšia analógia s autom, ktorá bola ukradnutá Stevovi Jobsovi pri popise rozdielu medzi počítačmi a tabletmi. Čip Intel x86 je nákladné auto, zatiaľ čo vlastný kremík je športové auto (opäť).
"Generické procesory budú aj naďalej užitočné, najmä v PC, laptopoch a serverových aplikáciách. Avšak v IoT, mobilných zariadeniach a iných zariadeniach bude prevalencia účelových procesorov naďalej rásť," hovorí Pascarella.
Jedným zvratom je, že Intel beží na podobnom modeli ako Apple. Navrhuje čipy a vytvára čipy. Kremík spoločnosti Apple založený na ARM je navrhnutý spoločnosťou Apple, ale potom vyrobený výrobcom tretej strany, v tomto prípade Taiwan Semiconductor (TSMC). V minulosti to bola výhoda spoločnosti Intel, pretože ste mohli získať čipy Intel iba od spoločnosti Intel (hoci sú k dispozícii aj iné čipy kompatibilné s x86).
Jednou z možných ciest pre Intel je stať sa výrobcom čipov ako TSMC, ale to by z neho urobilo len ďalšiu továreň, ktorá bude súťažiť v cene. Pridajte k tomu fakt, že Intel momentálne nie je veľmi dobrý vo výrobe čipov. V súčasnosti je generáciou za TSMC a dokonca plánuje zaplatiť TSMC za výrobu čipov Intel v roku 2023.
Android a Tensor
Medzitým by Google mohol licencovať Tensor tak, ako licencuje Android. Tým by sa odstránila výhoda, ktorú využívajú jeho nové telefóny Pixel 6 založené na Tensor, no zároveň by sa uzavrela priepasť medzi iPhone a všetkými telefónmi s Androidom, ktoré nie sú od Google. A keďže spoločnosť Apple zakročila proti typom porušovania ochrany osobných údajov, ktoré ovplyvňujú hlavnú reklamnú činnosť spoločnosti Google, posilnenie Androidu vo všeobecnosti dáva veľký zmysel.
Pre teba aj mňa je to všetko dobrá správa. Vďaka týmto čipom sú naše počítače nielen rýchlejšie, chladnejšie a majú lepšiu výdrž batérie, ale umožňujú aj funkcie, ktoré predtým neboli možné, ako napríklad vylepšenia umelej inteligencie od Googlu a úžasný nový živý text na zariadení od spoločnosti Apple.
