Kľúčové poznatky
- Ugandskí výskumníci vyvinuli lacné senzory na monitorovanie kvality ovzdušia, ktoré pomáhajú ľuďom udržiavať zdravie.
- Projekt monitorovania kvality vzduchu AirQo, čiastočne financovaný spoločnosťou Google, využíva sieť senzorov, ktorých cena je 150 USD za kus.
- Znečistenie ovzdušia spôsobuje celosvetovo viac úmrtí ako akékoľvek iné environmentálne nebezpečenstvo.
Znečistenie ovzdušia sa na celom svete zhoršuje, no každodenné sledovanie toho, aké zlé to je, si môže vyžadovať drahé vybavenie.
Ugandskí výskumníci vyvinuli lacné senzory na monitorovanie kvality ovzdušia, ktoré fungujú v extrémnych podmienkach. Senzory by mohli umožniť Ugande a ďalším krajinám prejsť z drahých dovážaných monitorov. Je súčasťou rastúceho úsilia o vývoj širšej siete monitorov kvality ovzdušia.
"Mnohí jednotlivci v rozvojových krajinách si nemôžu dovoliť ani lacné monitory kvality ovzdušia, a preto nie sú schopní určiť úroveň znečistenia ovzdušia vo svojom okolí," Akshaya Jah, profesor ekonómie a verejnej politiky na Carnegie Mellon University., povedal Lifewire v e-mailovom rozhovore. „Miestni tvorcovia politík v rozvojových krajinách nemusia byť schopní nasadiť monitory EPA vo veľkom rozsahu, čo si vyžaduje lacnejšie monitory kvality ovzdušia s podobnou úrovňou presnosti merania.“
Keeping Track of the Air
Vedci z Makerere University v Kampale navrhli a postavili projekt monitorovania kvality vzduchu AirQo, čiastočne financovaný spoločnosťou Google. Systém využíva sieť senzorov, z ktorých každý stojí 150 dolárov, na zhromažďovanie údajov o kvalite vzduchu v okolí Kampaly. Údaje z monitorov spracováva umelá inteligencia a sprístupňuje verejnosti prostredníctvom aplikácie pre smartfóny.
Kampala trpí vysokou úrovňou znečistenia ovzdušia a mesto používalo dovezené monitory kvality ovzdušia, ktoré stáli 30 000 USD a často sa pokazili. Monitorovacie zariadenia AirQo sú také lacné, že sa dajú nainštalovať v mnohých častiach mesta a sú navrhnuté tak, aby odolali vysokej úrovni prachu a tepla. Nedávna štúdia zistila, že znečistenie vonkajšieho ovzdušia v celej Afrike narastá.
"Bez údajov o kvalite ovzdušia nemajú osoby s rozhodovacou právomocou od rodičov až po vládu informácie, ktoré by im umožnili poznať rozsah problému, prijať vhodné opatrenia alebo zmerať úspešnosť akéhokoľvek opatrenia," inžinier Bainomugisha, vedúci projektu AirQo, uviedol v tlačovej správe. „Veríme, že prvým krokom k tomu, aby sme mohli zlepšiť kvalitu ovzdušia, je vedieť ju zmerať, vedieť, aké sú aktuálne úrovne znečistenia ovzdušia, jeho príčiny a hlavne dôsledky na naše zdravie a životné prostredie. Projekt AirQo vypĺňa túto medzeru vytvorením nízkonákladových zariadení na monitorovanie znečistenia ovzdušia navrhnutých tak, aby fungovali v jedinečných kontextoch afrických miest."
Rastúca potreba monitorovať vzduch
Podľa WHO spôsobuje znečistenie ovzdušia viac úmrtí ako akékoľvek iné environmentálne nebezpečenstvo. Zatiaľ čo lacnejšie senzory vo všeobecnosti nie sú také presné ako drahé zariadenia používané na globálnom severe, dokážu poskytnúť kritické merania na miestach, kde inak nie sú žiadne údaje, Albert Presto, profesor výskumu na Katedre strojárstva v Carnegie. Mellon University, povedal e-mailom.
"Mnoho krajín v Afrike má veľmi málo, alebo dokonca nula, monitorov kvality ovzdušia," dodal Presto. „V takýchto prípadoch môžu lacné senzory poskytnúť dôležité údaje na začatie kvantifikácie znečistenia vzduchu.“
Todd Richmond, profesor na Pardee RAND Graduate School a člen IEEE, povedal Lifewire v e-maile, že veľa toxínov a znečisťujúcich látok je voľným okom neviditeľných, takže na monitorovanie kvality vzduchu sú potrebné špeciálne senzory.
„Ak neviete, že existuje problém, nemôžete sa ho snažiť vyriešiť,“dodal. "Mať robustný a všadeprítomný systém monitorovania ovzdušia je rozhodujúci pre pochopenie rizík, súčasných aj budúcich, a poskytovanie potrebných údajov na preskúmanie príčin a následkov. Pomyslite na nízkonákladové senzory kvality ovzdušia ako na susedskú hliadku pre vaše pľúca."
Nové senzory v Afrike sú len jedným z mnohých celosvetových snáh o vytvorenie lacnejších vzduchových senzorov, z ktorých niektoré sú určené na použitie vo vašej domácnosti. Spoločnosť Plume Labs napríklad vyvinula osobný monitor znečistenia s názvom Flow.
„Naším cieľom v Plume Labs je poskytovať použiteľné informácie o kvalite ovzdušia ľuďom, keď ich najviac potrebujú,“uviedol Tyler Knowlton, odborník na kvalitu ovzdušia v Plume Labs. "K tomu musíme chápať aj úrovne znečistenia ovzdušia v interiéri, ako aj v exteriéri. Podľa našich skúseností sú kľúčom lacné senzory."
Plume pracoval na tom, aby bol jeho monitor Flow čo najmenší a najlacnejší. Systém integruje množstvo údajov a mapuje výsledky pomocou umelej inteligencie.
„Teraz môžeme poskytnúť veľmi podrobné mapy znečistenia ovzdušia pre časti sveta, ktoré boli virtuálnymi dátovými čiernymi dierami,“povedal Knowlton. „Tieto mapy a podkladové údaje vytvárame s veľmi malým počtom monitorov a potom ich môžeme výrazne vylepšiť pomocou lacných senzorov.“
