Hoci technológia Bluetooth ponúka bežný spôsob, ako si vychutnať bezdrôtový zvuk prostredníctvom reproduktorov a slúchadiel, niektorí ľudia majú proti Bluetooth námietky, pretože z hľadiska vernosti zvuku je lepšie, ak si vyberiete jednu z bezdrôtových technológií na báze Wi-Fi ako AirPlay, DLNA, Play-Fi alebo Sonos. Aj keď je toto chápanie vo všeobecnosti správne, pri používaní Bluetooth je toho viac, než sa na prvý pohľad zdá.
Trošku o Bluetooth
Bluetooth nebolo pôvodne vytvorené pre audio zábavu, ale na pripojenie telefónnych slúchadiel a reproduktorov. Bol tiež navrhnutý s veľmi úzkou šírkou pásma, čo ho núti aplikovať kompresiu dát na zvukový signál. Aj keď tento dizajn môže byť úplne v poriadku na telefonické rozhovory, nie je ideálny na reprodukciu hudby. Nielen to, ale Bluetooth môže použiť túto kompresiu nad rámec kompresie údajov, ktorá už môže existovať, napríklad z digitálnych zvukových súborov alebo zdrojov streamovaných cez internet. Ale jednu kľúčovú vec, ktorú si treba zapamätať, je, že systém Bluetooth nemusí použiť túto dodatočnú kompresiu.
Dôvod: Všetky zariadenia Bluetooth musia podporovať kódovanie podpásmového pripojenia s nízkou zložitosťou. Zariadenia Bluetooth však môžu podporovať aj voliteľné kodeky, ktoré nájdete v špecifikácii profilu Bluetooth Advanced Audio Distribution Profile. Uvedené voliteľné kodeky sú: MPEG 1 & 2 Audio, MPEG 3 & 4, ATRAC a aptX. ATRAC je kodek, ktorý sa používal predovšetkým v produktoch Sony, najmä vo formáte digitálneho záznamu MiniDisc.
Známy formát MP3 je v skutočnosti MPEG-1 Layer 3, takže MP3 je zahrnuté v špecifikácii ako voliteľný kodek.
Voliteľné kodeky
Oficiálny štandard Bluetooth v sekcii 4.2.2 uvádza: "Zariadenie môže podporovať aj voliteľné kodeky, aby sa maximalizovala jeho použiteľnosť. Keď SRC aj SNK podporujú rovnaký voliteľný kodek, tento kodek možno použiť namiesto povinného kodek."
V tomto dokumente sa SRC vzťahuje na zdrojové zariadenie a SNK na umývacie (alebo cieľové) zariadenie. Takže zdrojom by bol váš smartfón, tablet alebo počítač a umývadlom by bol váš reproduktor Bluetooth, slúchadlá alebo prijímač.
Bluetooth zo svojej podstaty nemusí nutne pridávať ďalšiu kompresiu dát k materiálu, ktorý je už komprimovaný. Ak zdrojové aj výstupné zariadenie podporujú kodek použitý na kódovanie pôvodného zvukového signálu, zvuk sa môže prenášať a prijímať bez zmeny. Ak teda počúvate súbory MP3 alebo AAC, ktoré máte uložené vo svojom smartfóne, tablete alebo počítači, Bluetooth nemusí znižovať kvalitu zvuku, ak obe zariadenia podporujú tento formát.
Toto pravidlo platí aj pre internetové rádiá a streamingové hudobné služby, ktoré sú zakódované vo formáte MP3 alebo AAC, ktorý pokrýva väčšinu toho, čo je dnes k dispozícii. Niektoré hudobné služby však experimentujú s inými formátmi, napríklad ako Spotify používa kodek Ogg Vorbis.
Podľa organizácie Bluetooth SIG, ktorá licencuje Bluetooth, zostáva kompresia zatiaľ normou. Je to najmä preto, že telefón musí byť schopný prenášať nielen hudbu, ale aj zvonenia a ďalšie upozornenia súvisiace s hovormi. Napriek tomu neexistuje dôvod, prečo by výrobca nemohol prejsť z kompresie SBC na kompresiu MP3 alebo AAC, ak to prijímacie zariadenie Bluetooth podporuje. Oznámenia by teda mali aplikovanú kompresiu, ale súbory MP3 alebo AAC by prešli bez zmeny.
A čo aptX?
Kvalita stereo zvuku cez Bluetooth sa postupom času zlepšila. Aktuálny kodek aptX, ktorý sa predáva ako upgrade povinného kodeku SBC, poskytuje kvalitu zvuku „podobnú CD“cez bezdrôtové pripojenie Bluetooth. Len si pamätajte, že zdrojové aj drezové zariadenia Bluetooth musia podporovať kodek aptX, aby mohli využívať výhody. Ak však prehrávate materiál vo formáte MP3 alebo AAC, pre výrobcu môže byť lepšie použiť prirodzený formát pôvodného zvukového súboru bez ďalšieho prekódovania cez aptX alebo SBC.
Väčšinu audio produktov Bluetooth nevyrába spoločnosť, ktorej zamestnanci nosia ich značku, ale výrobca originálneho dizajnu, o ktorom ste nikdy nepočuli. A prijímač Bluetooth použitý v audio produkte pravdepodobne nevyrobil ODM, ale iný výrobca. Čím je digitálny produkt zložitejší a ak na ňom pracuje viac inžinierov, tým je pravdepodobnejšie, že nikto nevie všetko o tom, čo sa vo vnútri zariadenia skutočne deje. Jeden formát sa dá ľahko prekódovať do druhého a nikdy by ste to nevedeli, pretože takmer žiadne prijímacie zariadenie Bluetooth vám nepovie, aký je formát prichádzajúcej pošty.
CSR, spoločnosť, ktorá vlastní kodek aptX, tvrdí, že zvukový signál s podporou aptX sa prenáša transparentne cez Bluetooth prepojenie. Hoci aptX je typ kompresie, má fungovať spôsobom, ktorý výrazne neovplyvňuje vernosť zvuku v porovnaní s inými metódami kompresie. Kodek aptX používa špeciálnu techniku znižovania bitovej rýchlosti, ktorá replikuje celú frekvenciu zvuku a zároveň umožňuje, aby dáta prešli bezdrôtovo cez „rúru“Bluetooth. Rýchlosť prenosu dát je ekvivalentná rýchlosti hudobného CD (16-bit/44 kHz), preto spoločnosť prirovnáva aptX k zvuku podobnému CD.
Factors Beyond Codecs
Každý krok v audio reťazci ovplyvňuje výstup zvuku. Kodeky a bezdrôtové štandardy musia fungovať s hardvérom, ktorý môže alebo nemusí byť navrhnutý tak, aby poskytoval vysokokvalitný výstup.
Kodek aptX nedokáže kompenzovať nižšiu kvalitu slúchadiel a reproduktorov, zvukové súbory a zdroje s nižším rozlíšením ani rôzne možnosti digitálnych prevodníkov na analógové signály, ktoré sa nachádzajú v zariadeniach. Je potrebné zvážiť aj prostredie počúvania. Akékoľvek zisky vernosti dosiahnuté prostredníctvom Bluetooth s aptX môžu byť zakryté hlukom, ako sú napríklad bežiace spotrebiče, systém HVAC, premávka vozidiel alebo rozhovory v okolí. Vzhľadom na to sa možno oplatí vybrať reproduktory Bluetooth založené na funkciách a slúchadlá na základe pohodlia a nie kompatibility s kodekom.
Zatiaľ čo bežne implementovaný Bluetooth v rôznej miere zhoršuje kvalitu zvuku, nemusí. Je predovšetkým na výrobcoch zariadení, aby používali Bluetooth spôsobom, ktorý znižuje kvalitu zvuku najmenej – alebo radšej vôbec. Potom musíte vziať do úvahy, že jemné rozdiely medzi zvukovými kodekmi môžu byť ťažko počuteľné, dokonca aj na skutočne dobrom systéme. Vo väčšine situácií nebude mať Bluetooth významný vplyv na kvalitu zvuku zvukového zariadenia. Ak však budete mať niekedy výhrady a chcete odstrániť všetky pochybnosti, môžete si hudbu vždy vychutnať pripojením zdrojov pomocou zvukového kábla.
