Keď Stephanie Cummings pred štyrmi rokmi začala robiť zvláštne úlohy okolo domov ľudí, aby si popri tom zarobila nejaké peniaze navyše, netušila, že koncept bude srdcom technologickej spoločnosti, ktorú dnes vedie.
Cummings založila Please Assist Me v roku 2018 spolu so svojím manželom Rashadom Cummingsom po tom, čo mala pocit, že neexistuje riešenie, ako spravovať údržbu domu. Please Assist Me je technologická platforma, ktorá spája ľudí so spoľahlivými asistentmi, ktorí im pomáhajú zvládať každodenné domáce práce a úlohy.
"Vedel som, že technológie môžu byť riešením mnohých problémov, ktorým ľudia čelia doma," povedal Cummings Lifewire vo videorozhovore.„To bolo tak trochu to, čo ma podnietilo, napríklad wow, veľa ľudí hovorí, že v domácom priestore je veľa hráčov, ale v skutočnosti [neexistuje] nikto, kto by poskytoval riešenie, ktoré by vám to všetko pomohlo efektívne zvládnuť. spôsobom."
Školení asistenti na platforme Please Assist Me's sa spájajú s používateľmi, aby zvládli úlohy, ako sú nákupy potravín, upratovanie, pranie alebo čokoľvek, čo potrebujú v domácnosti. Please Assist Me je momentálne v prevádzke vo Washingtone, DC, vo vybraných bytových komplexoch.
Rýchle fakty
- Meno: Stephanie Cummings
- Vek: 29
- Od: Severná Karolína
- Čo robí pre zábavu: Čítanie, kódovanie, pobyt vonku a skúmanie historických oblastí v okolí DC.
- Kľúčový citát alebo motto, ktorým sa riadi: „Snažím sa povedať si, aby som zliezol z horskej dráhy. V živote začínajúcich podnikateľov môžeš mať svoje najväčšie maximum a najväčšie mínus na v ten istý deň."
Ako sa stať technologickým zakladateľom prišlo prirodzene
Cummingsova mama bola jej učiteľkou kalkulu na strednej škole a inšpirovala Stephanie k láske k STEM. Keďže jej otec bol softvérový inžinier, jej matka bola priemyselná inžinierka a vychovávateľka a jej bratranci kódovali, Cummingsová mala veľa mentorov, ktorí ju viedli na tejto ceste. Povedala, že mala šťastie, že bola obklopená technológmi, ktorí vyrastali, pretože jej to pomohlo vžiť sa do jej dnešnej úlohy.
„V našej rodine je to akosi prirodzené, čo je podľa mňa pre afroamerické rodiny veľmi nezvyčajné,“povedala o svojej technologicky vyspelej rodine, na ktorú vo svojej komunite nie je zvyknutá. "Mám veľké šťastie, že som sa narodil do rodiny, do ktorej som sa narodil."
Poslaním je pomáhať ľuďom nájsť rovnováhu v tejto bláznivej veci zvanej život a my sa skutočne snažíme vyriešiť problém rovnováhy medzi pracovným a súkromným životom.
Celú technológiu Please Assist Me vytvorila samotná Cummings. So spoločnosťou, ktorá sa nachádza uprostred zvyšovania rizikového kapitálu, sa teraz snaží najať si pomoc zvonku. Cummings povedala, že sa naučila sama a stala sa zbehlou v niektorých rámcoch na vytváranie aplikácií, ako je React a React Native, na prednej a zadnej strane.
Facing Adversity
Cummings povedala, že o jej technologických schopnostiach sa často pochybuje, akoby ľudia neverili, že si aplikáciu spoločnosti vytvorila sama.
„Takže som technologická podnikateľka a Afroameričanka. [Budete] prekvapení, keď vediem rozhovory s investormi a otázka číslo jedna, ktorú dostávame, je:,Kto nakódoval vašu aplikáciu?'“Cummings zdieľané.
Cummings povedala, že má nespočetné množstvo príbehov o očividnom rasizme a sexizme, s ktorým sa pri svojej práci stretla. Aby však nebola označovaná za „nahnevanú černošku“, tieto prípady často odsúva nabok a je neochvejná v tom, čo sa snaží dosiahnuť pomocou Please Assist Me. Napriek týmto incidentom Cummingsová povedala, že presťahovanie svojej firmy do Washingtonu, DC z jej pôvodného domova v Nashville bolo úspešné, keďže je to progresívnejší trh.
„Už viackrát sme boli na networkingových podujatiach, najmä na špičkových networkingových podujatiach, kde ľudia automaticky predpokladajú, že sme tam, aby sme im vyzdvihli pohár alebo im dali predjedlo,“zdieľa Cummings. "Je to niečo, čo zažívame každý deň, ale v tomto období nám ide voda z chrbta."
Presúva sa vpred
Please Assist Me vyzbierala 415 000 $ rizikového kapitálu od niekoľkých investorov, priateľov a rodiny. Pred dvoma týždňami spoločnosť oficiálne zvyšuje svoje počiatočné financovanie. Cummingsová povedala, že toto financovanie pomôže napredovať v poslaní jej spoločnosti a umožní jej priniesť marketingovú a predajnú pomoc.
Aj keď Cummings a jej manžel vedú firmu na plný úväzok spolu s marketingovým koordinátorom, jedným z jedinečných aspektov služby Please Assist Me je skutočnosť, že všetci asistenti využívajúci jej platformu sú W-2 na čiastočný úväzok zamestnancov, čo im pridáva ďalšiu vrstvu istoty zamestnania. Väčšinu asistentiek na platforme tvoria ženy z menšín a keďže spoločnosť v súčasnosti intenzívne prijíma prácu, Cummings sa snaží získať viac ľudí.
Vedel som, že technológie môžu byť riešením mnohých problémov, ktorým ľudia čelia doma.
„Veľa ľudí hovorí, že priestor domácich služieb je cintorín, pretože existujú spoločnosti, ktoré skúšajú model Uber a používajú ho pre domácnosť,“povedala. "Takto to nefunguje, nemôžeš poslať k niekomu domov nejakého náhodného človeka, ktorého si nevycvičil, nepreveril, a očakávať, že to dobre dopadne."
Zdá sa, že urobiť tento ďalší krok na školenie a investovanie do zamestnancov sa vypláca. Cummings uviedol, že 90 % klientov naďalej využíva služby Please Assist Me, kým sa neodsťahujú zo servisných oblastí spoločnosti, ktoré sú najmä v zónach príležitostí s cenovo dostupným bývaním.
Please Assist Me zaznamenalo veľký úspech, keď bol Cummings minulý rok uprostred pandémie nútený pozastaviť všetky domáce služby. Urobila krok späť, aby vyhodnotila správnu cestu, ako pokračovať v poskytovaní služieb klientom, ako je získavanie osobných ochranných prostriedkov, ponúkanie hĺbkového čistenia a povoľovanie bezkontaktných služieb, ako je napríklad predaj potravín, na určitý čas. Od opätovného otvorenia Cummings uviedol, že podnikanie prekvitá. Tento rok sa zamerala na prijímanie zamestnancov, rozširovanie svojej obchodnej platformy a snažila sa osloviť viac trhov.
„Poslaním je pomôcť ľuďom nájsť rovnováhu v tejto bláznivej veci zvanej život a my sa skutočne snažíme vyriešiť problém rovnováhy medzi pracovným a súkromným životom,“povedala. „Tento rok je skutočne cieľom rozšíriť našu základňu na trhu DC a ukázať, aké ziskové by to mohlo byť.“
