Počítačové porty sú základnou vlastnosťou všetkých počítačových zariadení. Porty poskytujú vstupné a výstupné rozhrania, ktoré zariadenie potrebuje na komunikáciu s periférnymi zariadeniami a počítačovými sieťami.
Najdôležitejšie porty na počítačoch sa používajú na vytváranie sietí, pretože bez nich by bol počítač úplne izolovaný a nemohol by komunikovať mimo seba.
Fyzické porty
Port môže byť fyzický alebo virtuálny. Fyzické sieťové porty umožňujú pripojiť káble k počítačom, smerovačom, modemom a iným periférnym zariadeniam. Porty sú tak či onak fyzicky pripojené k základnej doske.
Niekoľko typov fyzických portov dostupných na hardvéri počítačovej siete zahŕňa:
- Ethernetové porty: Štvorcové spojovacie body pre ethernetové káble.
- Porty USB: Obdĺžnikové spojovacie body pre káble USB.
- Sériové porty: Okrúhle spojovacie body pre sériové káble.
Pomimo siete, ďalšie porty, ktoré existujú v počítači, zahŕňajú okrem iného porty pre video (ako HDMI alebo VGA), myši a klávesnice (PS/2), FireWire a eSATA.
Porty v bezdrôtových sieťach
Zatiaľ čo káblové počítačové siete sa spoliehajú na fyzické porty a káble, bezdrôtové siete ich nepotrebujú. Siete Wi-Fi napríklad používajú čísla kanálov predstavujúce pásma rádiovej signalizácie.
Káblové a bezdrôtové siete sa však môžu spájať prostredníctvom fyzických počítačových portov. Napríklad sieťový adaptér zapojený do portu USB počítača premení počítač s káblovým pripojením na bezdrôtový počítač, čím sa pomocou portu preklenie priepasť medzi týmito dvoma technológiami.
Porty internetového protokolu
Virtuálne porty sú základnou súčasťou siete internetového protokolu (IP). Tieto porty umožňujú softvérovým aplikáciám zdieľať hardvérové zdroje bez toho, aby sa navzájom rušili.
Počítače a smerovače automaticky riadia sieťovú prevádzku, ktorá prechádza cez ich virtuálne porty. Sieťové firewally tiež poskytujú určitú kontrolu nad tokom prevádzky na každom virtuálnom porte z bezpečnostných dôvodov.
V IP sieťach sú tieto virtuálne porty štruktúrované podľa čísel portov od 0 do 65535. Port 80 vám napríklad umožňuje pristupovať k webovým stránkam cez webový prehliadač a port 21 je spojený s FTP.
Problémy s portami v počítačových sieťach
Fyzické porty môžu prestať fungovať z niekoľkých dôvodov. Medzi príčiny zlyhania portu patria:
- Prepätia (pre zariadenia fyzicky pripojené k elektrickej sieti).
- Škody spôsobené vodou.
- Vnútorné zlyhanie.
- Poškodenie spôsobené kolíkmi kábla (napríklad príliš násilné zasunutie káblov alebo pokus o zapojenie nesprávneho typu kábla do portu).
S výnimkou poškodenia kolíkov fyzická kontrola hardvéru portu nezistí nič zjavne zlé. Porucha jedného portu na viacportovom zariadení (ako je sieťový smerovač) neovplyvní fungovanie ostatných portov.
Rýchlosť a úroveň špecifikácií fyzického portu nemožno určiť ani fyzickou kontrolou. Niektoré ethernetové zariadenia napríklad pracujú s rýchlosťou maximálne 100 Mbps, iné podporujú gigabitový ethernet, no fyzický konektor je v oboch prípadoch rovnaký. Podobne niektoré konektory USB podporujú verziu 3.0, zatiaľ čo iné podporujú iba USB 2.x alebo niekedy USB 1.x.
Najčastejším problémom pri virtuálnych portoch je bezpečnosť siete. Internetoví útočníci pravidelne skúmajú porty webových stránok, smerovače a akékoľvek iné sieťové brány. Sieťový firewall pomáha chrániť sa pred týmito útokmi tým, že obmedzuje prístup k portom na základe ich počtu.
Aby bol firewall čo najefektívnejší, má tendenciu byť prehnane ochranársky a niekedy zablokuje prenos, ktorý niekto chcel povoliť. Spôsoby konfigurácie pravidiel, ktoré brány firewall používajú na spracovanie prenosu, ako sú pravidlá presmerovania portov, môžu byť pre neodborníkov zložité.
