Tento sprievodca sieťami rozdeľuje tému do série vizuálnych ukážok. Každá sekcia obsahuje jeden kľúčový koncept alebo prvok bezdrôtovej a počítačovej siete.
Tento diagram znázorňuje najjednoduchší možný druh počítačovej siete. V jednoduchej sieti dva počítače (alebo iné sieťové zariadenia) vytvárajú priame spojenie s každým a komunikujú cez drôt alebo kábel. Jednoduché siete ako táto existujú už desaťročia. Bežným používaním týchto sietí je zdieľanie súborov.
Lokálna sieť (LAN) s tlačiarňou
Tento diagram znázorňuje typické prostredie lokálnej siete (LAN). Lokálne siete často obsahujú skupinu počítačov umiestnených v domácnosti, škole alebo časti kancelárskej budovy. Ako jednoduchá sieť, počítače v sieti LAN zdieľajú súbory a tlačiarne. Počítače v jednej sieti LAN môžu tiež zdieľať pripojenia s inými sieťami LAN a s internetom.
Wide Area Networks
Tento diagram znázorňuje hypotetickú konfiguráciu rozľahlej siete (WAN), ktorá spája siete LAN v troch metropolitných lokalitách. Rozľahlé siete pokrývajú veľkú geografickú oblasť, ako je mesto, krajina alebo viacero krajín. Siete WAN bežne spájajú viaceré siete LAN a iné siete menšieho rozsahu. Siete WAN stavajú veľké telekomunikačné spoločnosti a iné korporácie pomocou vysoko špecializovaných zariadení, ktoré sa nenachádzajú v spotrebiteľských predajniach. Internet je príkladom siete WAN, ktorá spája miestne a metropolitné siete vo väčšine sveta.
Káblové počítačové siete
Tento diagram znázorňuje niekoľko bežných foriem vedenia v počítačových sieťach. V mnohých domácnostiach sa na pripojenie počítačov často používajú krútené ethernetové káble. Telefónne alebo káblové televízne linky zase spájajú domácu sieť LAN s poskytovateľom internetových služieb (ISP). Poskytovatelia internetových služieb, väčšie školy a podniky často ukladajú svoje počítačové vybavenie do stojanov (ako je znázornené) a na pripojenie tohto zariadenia k sieťam LAN a internetu používajú kombináciu rôznych druhov káblov. Veľká časť internetu využíva vysokorýchlostný optický kábel na prenos dopravy na veľké vzdialenosti pod zemou, ale krútenú dvojlinku a koaxiálny kábel možno použiť aj na prenajaté linky a vo vzdialenejších oblastiach.
Bezdrôtové počítačové siete
Tento diagram znázorňuje niekoľko bežných foriem bezdrôtových počítačových sietí. Wi-Fi je štandardná technológia na budovanie bezdrôtových domácich sietí a iných sietí LAN. Firmy a komunity tiež používajú rovnakú technológiu Wi-Fi na nastavenie verejných bezdrôtových hotspotov. Ďalej, siete Bluetooth umožňujú handheldom, mobilným telefónom a iným periférnym zariadeniam komunikovať na krátke vzdialenosti. Nakoniec, technológie mobilných sietí vrátane WiMax a LTE podporujú hlasovú aj dátovú komunikáciu cez mobilné telefóny.
Model OSI počítačových sietí
Tento diagram znázorňuje model prepojenia otvorených systémov (OSI). OSI sa dnes používa predovšetkým ako vyučovací nástroj. Koncepčne navrhuje sieť do siedmich vrstiev v logickom postupe. Nižšie vrstvy sa zaoberajú elektrickými signálmi, kúskami binárnych dát a smerovaním týchto dát cez siete. Vyššie úrovne pokrývajú požiadavky a odpovede siete, reprezentáciu údajov a sieťové protokoly z pohľadu používateľa. Model OSI bol pôvodne koncipovaný ako štandardná architektúra pre budovanie sieťových systémov a skutočne veľa populárnych sieťových technológií dnes odráža vrstvený dizajn OSI.
