Kľúčové poznatky
-
Fúzie a akvizície v hernom priemysle sa v roku 2020 rozbehli na plné obrátky a ďalšie prídu.
- Konsolidácia Štúdia môže viesť k lepším hrám, keďže nezávislí vývojári dostanú serióznu podporu.
- Môže to však viesť a viedlo to k opusteniu franšíz, unáhlenému vývoju a odstávkam štúdií.
Spoločnosti s videohrami sú na nákupnom ošiali a analytici varujú, že to môže znamenať horšie hry za vyššie ceny na tejto úrovni konsolidácie spoločností.
Zatiaľ čo len relatívna hŕstka nedávnych akvizícií v oblasti hier priniesla celoštátne správy, ako napríklad dohoda Microsoftu o kúpe Bethesda Softworks za 7,5 miliardy dolárov, fúzie a akvizície videohier (M&A) dosiahli v minulom roku horúčku.
Firma rizikového kapitálu Pitchbook zaznamenala v priebehu roka 2020 viac ako 1 500 transakcií v tejto oblasti, pričom významné nákupy uskutočnili významné spoločnosti ako Nintendo, Electronic Arts a Tencent. Tento trend bude pravdepodobne pokračovať do konca roka 2021.
„Myslím si, že hráči budú musieť naozaj začať robiť ťažké rozhodnutia,“povedal Anthony Palomba, mediálny výskumník a odborný asistent na Darden School of Business na University of Virginia, v telefonickom rozhovore pre Lifewire.
„Myslím si, že Google Stadia skutočne prinútila spoločnosti Microsoft a Sony, aby začali uvažovať o tom, že budú platformovo agnostické a nebudú mať konzolu. Ak sa nedokážem nadchnúť pre hardvér, myslím, že sa z toho stane konverzácia o duševnom vlastníctve."
Prečo teraz a prečo tak veľa
Vysokoprofilové fúzie a akvizície nie sú vo videohernom priemysle samo o sebe nezvyčajné. Niektorí z najväčších súčasných vývojárov, ako Square Enix a Bandai Namco, vzišli z fúzií. Najmä Electronic Arts je známe kúpou akéhokoľvek štúdia, ktoré neuteká dostatočne rýchlo.
Aktuálne podmienky sa však spojili a vytvorili perfektnú búrku pre fúzie a akvizície.
Sme na začiatku novej generácie konzolového hardvéru s debutom PlayStation 5 a Xbox Series X|S, takže Microsoft aj Sony získavali vývojárov, aby posilnili svoje pozície.
Ak sa nedokážem nadchnúť pre hardvér, potom si myslím, že sa z toho stane rozhovor o duševnom vlastníctve.
V cloude sa vytvára aj tichšia konkurencia, pričom Amazon, Google a Microsoft pracujú na cloudových streamovacích platformách pre hry. Najmä Google kúpil štúdiá na podporu svojho úsilia so Stadiou a hovorí sa, že Amazon je na trhu.
Temným koňom je spoločnosť Epic Games, ktorá nedávno urobila niekoľko veľkých investícií do hernej infraštruktúry, pretože sa pripravuje na vydanie novej verzie svojej sady nástrojov na vývoj Unreal Engine.
Epic tiež minulý týždeň prekvapivo prevzal Mediatonic, britského vývojára virálneho hitu Fall Guys z minulého leta.
Okrem toho existuje jednoduchšie vysvetlenie, a to je to, ako sa publikum videohier v roku 2020 dramaticky rozrástlo. Tento úspech prilákal mnoho zainteresovaných investorov, ktorých jeden nezávislý vydavateľ hier tento týždeň priviedol k úspešnému IPO.
Keďže do odvetvia prúdi toľko kapitálu, spoločnosti hľadajú spôsoby, ako ho minúť investovaním do nových vývojárov, lepšej infraštruktúry a hodnotných nových licencií.
Nahor/Nadol
Hráči sa naučili byť v takýchto situáciách cynickí. Hoci akvizícia môže priviesť spoločnosť k novým výšinám – napríklad Naughty Dog odviedol veľa zo svojej najlepšej práce po akvizícii spoločnosťou Sony v roku 2001 – v priebehu rokov sa objavilo veľa hororových príbehov.(Väčšina z nich konkrétne zahŕňa EA.)
Hráči dúfajú, že v takejto situácii, keď sa získa obľúbený nezávislý vývojár ako Double Fine, je to, že teraz bude mať financie na to, aby svoje budúce hry posunul do nových výšin. Obávame sa, že nový vlastník spoločnosti ju môže premeniť na mlyn na obsah, alebo ešte horšie, zbaviť ju užitočných licencií a/alebo kľúčového personálu.
„Sú to preteky v zbrojení nie o technológiu, ale o duševné vlastníctvo a vývojárov,“povedal Palomba. "Ľudia, ktorí majú skúsenosti s vývojom hier na vysokej úrovni, sú na prvom mieste. Teraz ste svedkami ponukovej vojny, podobne ako Ryan Murphy a Shonda Rhimes, ktorých uchmatol Netflix."
V skutočnosti to znamená, že priemysel videohier, ako povedal Jason Schreier z Bloombergu, sa „zmenšuje“. Vzhľadom na to, že štúdiá AAA sú konsolidované pod menší počet firiem, existujú potenciálne odmeny pre zákazníkov, ale dlhodobí hráči sú viac zvyknutí vidieť úskalia. Držte nám palce.
