Kľúčové poznatky
- IBM priniesla TrackPoint na ThinkPad v októbri 1992 s ThinkPad 700 a 700C.
- TrackPoint môže urobiť klávesnicu notebooku pohodlnejšou tým, že obmedzí pohyby rúk.
- Lenovo zmenilo TrackPoint v roku 2014 na X1 Carbon a odstránilo ho z ThinkPad 11e, ale zmenilo kurz po tom, čo sa fanúšikovia vzbúrili.
Otvorte ThinkPad a nájdete niečo jedinečné: malý, jasne červený joystick, nie nepodobný klaunovmu nosu, ktorý kontrastuje s matnou čiernou farbou, ktorá ho obklopuje.
Táto miniatúrna ukazovacia páčka, oficiálne nazývaná TrackPoint (a neoficiálne známa ako nub alebo nipple) je pozostatkom z éry, keď boli notebooky zariadeniami veľkosti kufríka a touchpady boli neslýchané.
Hannah Blair, porotkyňa VR Awards 2020 a front-end vývojár v spoločnosti Hopin, spustila tweetstorm s fotografiou TrackPointu a výzvou: „skutočne niekedy niekto túto vec použil?“Odpoveď je, samozrejme, „áno“. Ale prečo?
Ergonomické korene TrackPointu
TrackPoint vychádza z výskumu Teda Selkera, počítačového vedca pracujúceho pre IBM. V roku 1984 narazil na údaje, ktoré ukázali, že používatelia potrebujú viac ako sekundu na to, aby presunuli ruku z klávesnice na myš. Prečo tento zbytočný pohyb neodstránite pridaním kurzorového vstupu na klávesnici?
Premena tohto pozorovania na použiteľné zariadenie trvalo roky. Selker spolupracoval s Joeom Rutledgeom na zdokonalení konceptu prostredníctvom používateľského testovania a odoslaním 100 prototypov do laboratórií IBM po celom svete.
Tieto sa stali TrackPointom, keď ho Richard Sapper, dizajnér stojaci za prvými ThinkPadmi IBM, použil v roku 1992 na ThinkPad 700. Sapperovi možno pripísať ikonickú červenú povrchovú úpravu TrackPointu (oficiálne nazývanú IBM Magenta), ktorou upútal pozornosť do neznámeho zariadenia.
Obľúbenosť TrackPointu nebola nikdy zaručená. Pôvodný koncept Sapperu ThinkPad nemal vstup pre myš a niektoré prvé modely, ako napríklad ThinkPad 220, mali trackball. Kritici však uprednostňovali TrackPoint a v roku 1995 sa stal štandardom na všetkých notebookoch ThinkPad.
Je TrackPoint skutočne lepší?
S TrackPointom som sa prvýkrát stretol na ThinkPad T40, ktorý som si kúpil na vysokú školu v roku 2003. Zamiloval som sa doň z konkrétneho dôvodu: ľahko som sa k nemu dostal pri písaní článku alebo pri prezeraní zdrojov výskumu.
Toto bol, samozrejme, zamýšľaný účel zariadenia TrackPoint. Experimenty Selkera a Rutledgea sa zamerali na používanie kurzora pri písaní.
„Porovnanie ukázalo, že trvalo 30 až 45 sekúnd, kým bolo také dobré ako blok,“povedal Selker v trojhodinovom rozhovore pre Computer History Museum v roku 2017. „A potom o tri minúty neskôr by ste mohli skutočne upravujte text rýchlo ako myš. O 45 minút neskôr by ste to mohli urobiť rýchlejšie ako myš. Takže to bol naozaj veľký problém." IBM zopakovalo túto výhodu vo videu z roku 1990, v ktorom podrobne opisuje výhodu „analógového ukazovacieho zariadenia v klávesnici."
Nedávne štúdie však zistili, že touchpad je lepší. V dokumente z roku 2007, ktorý porovnával použiteľnosť touchpadov a trackpointov pre dospelých v strednom veku, sa zistilo, že touchpad je asi o 20 % rýchlejší v úlohách typu point-and-click a drag-and-drop.
Po testovaní nových ThinkPadov, ako sú X1 Nano a X1 Titanium Yoga, si myslím, že fanúšikovia a odporcovia hovoria jeden cez druhého. TrackPoint nebol vytvorený pre rýchle úlohy typu point-and-click. Bol vynájdený, aby eliminoval námahu pri prepínaní medzi klávesnicou a myšou. TrackPoint má zmysel pre autorov, redaktorov alebo programátorov, ktorí trávia hodiny prácou s textom.
Odstráni niekedy Lenovo Nub?
Lenovo, ktoré kúpilo ThinkPad v roku 2005, sa ukázalo ako šikovný správca značky, ale jeho pôsobenie sa nezaobišlo bez kontroverzií. ThinkPad X1 Carbon z roku 2014 rozplakal fanúšikov.
X1 Carbon, navrhnutý v spolupráci medzi Davidom Hillom, Tomom Takhashim a pôvodným dizajnérom ThinkPad Richardom Sapperom, urobil malú zmenu: odstránil fyzické ľavé a pravé tlačidlo myši v hornej časti touchpadov ThinkPad. X1 Carbon mal stále tlačidlá na tomto mieste, ale rovnako ako ostatné touchpady ich integroval do povrchu touchpadu. Lenovo tiež predstavilo nový model, ThinkPad 11e, bez TrackPointu.
Používatelia to nenávideli. Louis Rossman, YouTuber a majiteľ opravovne počítačov, ktorý je známy svojou neutíchajúcou kritikou spoločnosti Apple, zhromaždil komunitu ThinkPad. Druhá generácia X1 Carbon navždy vrátila fyzicky oddelené ľavé a pravé tlačidlo. ThinkPad 11e je teraz ukončený.
Lenovo sa naučilo používať touchpad, dotykovú obrazovku a TrackPoint bez toho, aby jeden odvádzal pozornosť od ostatných.
„Máme veľa, veľa zákazníkov, ktorí nám jasne dávajú najavo, že okrem touchpadov, myší, dotykových obrazoviek a iných vstupných metód používajú a oceňujú aj funkčnosť TrackPointu,“Kevin Beck, vedúci technológovia Lenovo, povedal v e-maile.
Dnes nájdete TrackPoint na PC každého typu, od veľkých pracovných staníc až po 2-v-1 s odnímateľnou klávesnicou, ako je ThinkPad X12 Detachable. Fanúšikovia môžu dokonca používať TrackPoint s počítačom.
TrackPoint je predurčený na to, aby v nadchádzajúcich rokoch zmiatol nováčikov ThinkPad – a najväčší fanúšikovia nub by to nemali inak.
