Pokiaľ nie ste IT špecialista alebo ste si nenastavili viacero bezdrôtových sietí, vedieť rozlíšiť rôzne bezdrôtové zariadenia môže byť náročná úloha. Poďme si to teda rozobrať a vyčistiť vzduch na všetkých týchto zariadeniach a presne na to, čo každé z nich robí.
Bezdrôtové smerovače
Foto od Amazonu
Hlavným produktom mnohých domácich počítačových sietí je bezdrôtový smerovač. Tieto smerovače podporujú všetky domáce počítače nakonfigurované s bezdrôtovými sieťovými adaptérmi (pozri nižšie). Obsahujú tiež sieťový prepínač, ktorý umožňuje pripojenie niektorých počítačov pomocou ethernetových káblov.
Bezdrôtové smerovače umožňujú zdieľanie káblového modemu a internetového pripojenia DSL. Mnohé bezdrôtové smerovače navyše obsahujú vstavaný firewall, ktorý chráni domácu sieť pred votrelcami.
Na obrázku vyššie je Linksys WRT54G. Ide o populárny bezdrôtový smerovač založený na štandarde siete Wi-Fi 802.11g. Bezdrôtové smerovače sú malé krabicové zariadenia s dĺžkou menšou ako 12 palcov (0,3 m), s LED svetlami na prednej strane a s pripojovacími portami na bokoch alebo vzadu. Niektoré bezdrôtové smerovače ako WRT54G majú externé antény, ktoré vyčnievajú z hornej časti zariadenia; ostatné obsahujú vstavané antény.
Produkty bezdrôtových smerovačov sa líšia v sieťových protokoloch, ktoré podporujú (802.11g, 802.11a, 802.11b alebo ich kombinácia), v počte káblových pripojení zariadení, ktoré podporujú, v možnostiach zabezpečenia, ktoré podporujú, a v mnohých ďalších menšie spôsoby. Vo všeobecnosti je na sieťovanie celej domácnosti potrebný iba jeden bezdrôtový smerovač.
Bezdrôtové prístupové body
Foto od Amazonu
Bezdrôtový prístupový bod (niekedy nazývaný „AP“alebo „WAP“) slúži na pripojenie alebo „premostenie“bezdrôtových klientov ku káblovej ethernetovej sieti. Prístupové body centralizujú všetkých WiFi klientov v lokálnej sieti v takzvanom „infraštruktúrnom“režime. Prístupový bod sa zase môže pripojiť k inému prístupovému bodu alebo ku káblovému ethernetovému smerovaču.
Bezdrôtové prístupové body sa bežne používajú vo veľkých kancelárskych budovách na vytvorenie jednej bezdrôtovej lokálnej siete (WLAN), ktorá pokrýva veľkú oblasť. Každý prístupový bod zvyčajne podporuje až 255 klientskych počítačov. Vzájomným prepojením prístupových bodov je možné vytvoriť lokálne siete s tisíckami prístupových bodov. Klientske počítače sa môžu podľa potreby presúvať alebo pohybovať medzi každým z týchto prístupových bodov.
V domácej sieti možno bezdrôtové prístupové body použiť na rozšírenie existujúcej domácej siete založenej na káblovom širokopásmovom smerovači. Prístupový bod sa pripája k širokopásmovému smerovaču a umožňuje bezdrôtovým klientom pripojiť sa k domácej sieti bez toho, aby museli prepájať alebo konfigurovať ethernetové pripojenia.
Ako ukazuje Linksys WAP54G zobrazený vyššie, bezdrôtové prístupové body vyzerajú fyzicky podobne ako bezdrôtové smerovače. Bezdrôtové smerovače v skutočnosti obsahujú bezdrôtový prístupový bod ako súčasť ich celkového balíka. Rovnako ako bezdrôtové smerovače, aj prístupové body sú dostupné s podporou 802.11a, 802.11b, 802.11g alebo ich kombinácií.
Bezdrôtové sieťové adaptéry
Foto od Amazonu
Bezdrôtový sieťový adaptér umožňuje výpočtovému zariadeniu pripojiť sa k bezdrôtovej sieti LAN. Bezdrôtové sieťové adaptéry obsahujú vstavaný rádiový vysielač a prijímač. Každý adaptér podporuje jeden alebo viac štandardov Wi-Fi 802.11a, 802.11b alebo 802.11g.
Bezdrôtové sieťové adaptéry tiež existujú v niekoľkých rôznych formách. Tradičné bezdrôtové adaptéry PCI sú prídavné karty určené na inštaláciu do stolného počítača so zbernicou PCI. Bezdrôtové adaptéry USB sa pripájajú k externému portu USB počítača. Nakoniec sa takzvané PC Card alebo PCMCIA bezdrôtové adaptéry vkladajú do úzkeho otvoreného priestoru na notebooku.
Jeden príklad bezdrôtového adaptéra PC Card, Linksys WPC54G je zobrazený vyššie. Každý typ bezdrôtového sieťového adaptéra je malý, zvyčajne má dĺžku menej ako 6 palcov (0,15 m). Každý z nich poskytuje ekvivalentné bezdrôtové možnosti podľa štandardu Wi-Fi, ktorý podporuje.
Väčšina notebookov sa teraz vyrába so vstavanou bezdrôtovou sieťou. Malé čipy vo vnútri počítača poskytujú rovnaké funkcie ako sieťový adaptér. Tieto počítače zjavne nevyžadujú samostatnú inštaláciu samostatného adaptéra bezdrôtovej siete.
Bezdrôtové tlačové servery
Foto od Amazonu
Bezdrôtový tlačový server umožňuje pohodlné zdieľanie jednej alebo dvoch tlačiarní v sieti Wi-Fi. Pridanie bezdrôtových tlačových serverov do siete:
- Umožňuje, aby boli tlačiarne pohodlne umiestnené kdekoľvek v dosahu bezdrôtovej siete, nie sú viazané na umiestnenie počítačov.
- Na tlač nie je potrebné, aby bol počítač vždy zapnutý.
- Nevyžaduje počítač na správu všetkých tlačových úloh, čo môže znížiť jeho výkon.
- Umožňuje správcom meniť názvy počítačov a ďalšie nastavenia bez toho, aby museli znova konfigurovať nastavenia sieťovej tlače.
Bezdrôtový tlačový server musí byť pripojený k tlačiarňam pomocou sieťového kábla, zvyčajne USB 1.1 alebo USB 2.0. Samotný tlačový server sa môže pripojiť k bezdrôtovému smerovaču cez Wi-Fi alebo ho možno pripojiť pomocou ethernetového kábla.
Väčšina produktov tlačového servera obsahuje inštalačný softvér na disku CD-ROM, ktorý musí byť nainštalovaný na jednom počítači, aby sa dokončila počiatočná konfigurácia zariadenia. Rovnako ako sieťové adaptéry, aj bezdrôtové tlačové servery musia byť nakonfigurované so správnym názvom siete (SSID) a nastaveniami šifrovania. Okrem toho bezdrôtový tlačový server vyžaduje, aby bol klientsky softvér nainštalovaný na každom počítači, ktorý potrebuje používať tlačiareň.
Tlačové servery sú veľmi kompaktné zariadenia, ktoré obsahujú vstavanú bezdrôtovú anténu a kontrolky LED na indikáciu stavu. Ako jeden príklad je zobrazený bezdrôtový tlačový server Linksys WPS54G 802.11g USB.
Bezdrôtové herné adaptéry
Foto od Amazonu
Bezdrôtový herný adaptér pripája videohernú konzolu k domácej sieti Wi-Fi a umožňuje tak internetové alebo priame LAN hranie. Bezdrôtové herné adaptéry pre domáce siete sú dostupné vo variantoch 802.11ba 802.11g. Príklad bezdrôtového herného adaptéra 802.11g je uvedený vyššie, Linksys WGA54G.
Bezdrôtové herné adaptéry je možné pripojiť buď k bezdrôtovému smerovaču pomocou ethernetového kábla (pre najlepšiu spoľahlivosť a výkon) alebo cez Wi-Fi (pre väčší dosah a pohodlie). Produkty bezdrôtových herných adaptérov obsahujú inštalačný softvér na disku CD-ROM, ktorý je potrebné nainštalovať na jeden počítač, aby sa dokončila počiatočná konfigurácia zariadenia. Rovnako ako v prípade všeobecných sieťových adaptérov, aj bezdrôtové herné adaptéry musia byť nakonfigurované so správnym názvom siete (SSID) a nastaveniami šifrovania.
Bezdrôtové internetové videokamery
Foto od Amazonu
Bezdrôtová internetová videokamera umožňuje zachytávať a prenášať obrazové (a niekedy aj zvukové) dáta cez počítačovú sieť WiFi. Bezdrôtové internetové videokamery sú dostupné vo variantoch 802.11ba 802.11g. Internetová monitorovacia kamera Linksys Linksys Wireless-N je zobrazená vyššie.
Bezdrôtové internetové videokamery fungujú tak, že doručujú dátové toky do akéhokoľvek počítača, ktorý je k nim pripojený. Kamery ako tá vyššie obsahujú vstavaný webový server. Počítače sa pripájajú ku kamere buď pomocou štandardného webového prehliadača, alebo prostredníctvom špeciálneho používateľského rozhrania klienta, ktoré sa dodáva na disku CD-ROM s produktom. So správnymi bezpečnostnými informáciami je možné sledovať video streamy z týchto kamier aj cez internet z autorizovaných počítačov.
Internetové videokamery je možné pripojiť k bezdrôtovému smerovaču pomocou ethernetového kábla alebo cez Wi-Fi. Tieto produkty obsahujú inštalačný softvér na disku CD-ROM, ktorý musí byť nainštalovaný na jednom počítači, aby sa dokončila počiatočná konfigurácia Wi-Fi zariadenia.
Funkcie, ktoré odlišujú rôzne bezdrôtové internetové videokamery od seba, zahŕňajú:
- Rozlíšenie nasnímaných obrázkov videa (napríklad 320 x 240 pixelov, 640 x 480 pixelov a iné veľkosti obrázkov).
- Pohybové senzory a možnosť odosielať e-mailové upozornenia, keď sa zistí a zaznamená nová aktivita.
- Schopnosť označovať obrázky časom.
- Vstavané mikrofóny a/alebo konektory pre externé mikrofóny na podporu zvuku.
- Podporované typy zabezpečenia WiFi, ako napríklad WEP alebo WAP.
Wireless Range Extender
Foto od Amazonu
Bezdrôtový rozširovač dosahu zväčšuje vzdialenosť, na ktorú sa môže šíriť signál WLAN, prekonáva prekážky a zlepšuje celkovú kvalitu signálu siete. K dispozícii je niekoľko rôznych foriem bezdrôtových rozširovačov dosahu. Tieto produkty sa niekedy nazývajú „rozširovače dosahu“alebo „zosilňovače signálu“. Dvojpásmový rozširovač/zosilňovač Wi-Fi dosahu Linksys AC1200 je zobrazený vyššie.
Bezdrôtový rozširovač dosahu funguje ako prenosový alebo sieťový opakovač, ktorý zachytáva a odráža signály WiFi zo základného smerovača alebo prístupového bodu siete. Výkon siete zariadení pripojených cez rozširovač dosahu bude vo všeobecnosti nižší, ako keby boli pripojené priamo k primárnej základňovej stanici.
Bezdrôtový extender sa pripája cez Wi-Fi k smerovaču alebo prístupovému bodu. Vzhľadom na povahu tejto technológie však väčšina bezdrôtových predlžovačov dosahu funguje len s obmedzenou sadou iných zariadení. Informácie o kompatibilite si pozorne prečítajte v špecifikáciách výrobcu.
