PCI je skratka pre Peripheral Component Interconnect a je priemyselným štandardom na pripojenie zariadení k centrálnemu procesoru počítača. PCI vytvára spoločné prepojenie nazývané zbernica, ktorú zdieľajú všetky pripojené zariadenia na komunikáciu. Je to najbežnejšie prepojenie používané v stolných osobných počítačoch a zostáva bežné s bezdrôtovými sieťovými adaptérmi. Väčšina moderných zariadení, najmä notebookov a tabletov, sa dodáva s integrovanými bezdrôtovými sieťovými modemami zabudovanými v zariadení.
Tu je niekoľko typov kariet bezdrôtového adaptéra a sieťových adaptérov.
PCI karta bezdrôtového adaptéra pre stolové počítače
Karta bezdrôtového adaptéra PCI sa pripája k zbernici PCI stolného počítača. Pretože sa zbernica PCI nachádza vo vnútri počítača, kryt počítača musí byť otvorený a adaptér bezdrôtovej siete musí byť nainštalovaný dovnútra.
Tu je zobrazený príklad karty bezdrôtového adaptéra PCI, Linksys WMP54G. Táto jednotka je dlhá viac ako 8 palcov, aby sa do nej zmestil štandardný spojovací pásik potrebný na elektrické pripojenie k zbernici. Jednotka sa pripája a tesne zapadá do PCI. Anténa karty bezdrôtového adaptéra však vyčnieva zo zadnej časti počítača.
Bezdrôtový adaptér PC Card pre notebooky
Adaptér PC Card pripája prenosný počítač k sieti. PC karta je zariadenie približne na šírku a výšku kreditnej karty. Je kompatibilný so štandardom hardvérového rozhrania PCMCIA.
Linksys WPC54G je typický sieťový adaptér PC Card pre notebooky. Tento adaptér obsahuje malú vstavanú anténu Wi-Fi, ktorá poskytuje bezdrôtové pripojenie. Má tiež vstavané LED svetlá, ktoré zobrazujú stav zariadenia.
Zariadenia PC Card sa vkladajú do slotu na bočnej strane prenosného počítača. Bezdrôtové adaptéry, ako je ten, ktorý je zobrazený vyššie, zvyčajne vyčnievajú o malý kúsok zo strany počítača. Tento dizajn umožňuje Wi-Fi anténam vysielať bez rušenia. Naproti tomu káblové ethernetové adaptéry PC Card sa úplne vkladajú do počítača.
Vzhľadom na malý priestor, do ktorého sa zmestia, sa adaptéry PC Card počas bežnej prevádzky zahrievajú. Táto teplota nie je hlavným problémom, pretože adaptéry sú navrhnuté tak, aby odolali teplu. Prenosné počítače však poskytujú vysúvací mechanizmus na vybratie adaptérov PC Card, keď sa nepoužívajú. To chráni adaptér a môže predĺžiť jeho životnosť.
Bezdrôtový sieťový adaptér USB
Linksys WUSB54G zobrazený nižšie je typický bezdrôtový sieťový adaptér Wi-Fi USB. Tieto adaptéry sa pripájajú k štandardnému portu USB, ktorý je k dispozícii na zadnej strane väčšiny stolných počítačov. Vo všeobecnosti nie sú sieťové adaptéry USB oveľa väčšie ako adaptéry PC Card. Dve kontrolky LED na adaptéri indikujú napájanie a stav sieťového pripojenia.
Inštalácia bezdrôtového USB adaptéra je jednoduchá. Krátkym káblom USB (zvyčajne súčasťou jednotky) sa adaptér pripája k počítaču. Tieto adaptéry nevyžadujú samostatný napájací kábel, pretože rovnaký kábel USB tiež čerpá energiu z hostiteľského počítača. Bezdrôtová anténa a obvody USB adaptéra zostávajú vždy mimo počítača. Na niektorých jednotkách je možné anténu nastaviť manuálne, aby sa zlepšil príjem Wi-Fi. Sprievodný softvér ovládača zariadenia má rovnakú funkciu ako pri iných typoch sieťových adaptérov.
Niektorí výrobcovia predávajú dva druhy bezdrôtových USB adaptérov – základný model a kompaktný model určený pre cestovateľov. Vďaka malým rozmerom a jednoduchému nastaveniu sú tieto adaptéry atraktívnou voľbou, ak si chcete zjednodušiť nastavenie siete.
Bezdrôtový ethernetový most
Bezdrôtový ethernetový most konvertuje káblové ethernetové zariadenie na použitie v bezdrôtovej počítačovej sieti. Bezdrôtové ethernetové mosty a USB adaptéry sa niekedy nazývajú bezdrôtové mediálne adaptéry, pretože umožňujú zariadeniam pre Wi-Fi pomocou ethernetu alebo fyzického média USB. Bezdrôtové ethernetové mosty podporujú herné konzoly, digitálne videorekordéry a ďalšie ethernetové spotrebiteľské zariadenia, ako aj bežné počítače.
Bezdrôtový ethernetový most Linksys WET54G je zobrazený nižšie. Je len o niečo väčší ako bezdrôtový USB adaptér Linksys.
Zariadenia so skutočným sieťovým mostom, ako je WET54G, nevyžadujú na fungovanie inštaláciu softvéru ovládača zariadenia, čo zjednodušuje prvé kroky pri ich používaní. Namiesto toho je možné sieťové nastavenia pre WET54G vykonať prostredníctvom administračného rozhrania založeného na prehliadači.
Rovnako ako adaptéry USB, aj bezdrôtové ethernetové mosty môžu čerpať energiu z hlavného kábla, ktorý je pripojený k hostiteľskému zariadeniu. Ethernetové mosty však vyžadujú špeciálny prevodník Power over Ethernet (PoE), aby to fungovalo, zatiaľ čo funkcia je automatická s USB. Bez doplnku PoE potrebujú bezdrôtové ethernetové mosty samostatný napájací kábel.
Bezdrôtové ethernetové mosty bežne obsahujú LED svetlá. WET54G napríklad zobrazuje indikátory napájania, Ethernetu a stavu Wi-Fi.
