Dnes sú herné vývojárky zodpovedné za niektoré z najvyšších manažérov odvetvia, no nie vždy to tak bolo. V 70-tych a 80-tych rokoch, keď sa trh s videohrami ešte len etabloval, museli ženy tvrdo bojovať, aby ich hlasy vypočuli v biznise, v ktorom dominovali muži. Zhrnuli sme zoznam najvplyvnejších žien v celej histórii videohier od vydania prvej hry navrhnutej ženou v roku 1978.
Carol Shaw: The First Woman Game Programator and Designer
Počítačová programátorka Carol Shaw je známa najmä vďaka práci v Activision s retro hitom River Raid, no už roky predtým sa Shaw zapísala do histórie videohier. V roku 1978 bola prvou ženou, ktorá naprogramovala a navrhla videohru 3D Tic-Tac-Toe pre Atari 2600.
V roku 1983 bola vydaná posledná hra, ktorú Shaw kompletne naprogramovala a navrhla sama, Happy Trails, práve vtedy, keď sa trh s videohrami zrútil. Keďže priemysel je v troskách, Shaw si dala pauzu od tvorby hier, ale v roku 1988 sa vrátila, aby dohliadala na produkciu River Raid II, jej poslednej labutej piesne vo svete konzolových hier.
Roberta Williams: Spolutvorca grafických dobrodružných hier a Sierra
Roberta Williams je jednou z najdôležitejších postáv v histórii videohier. V roku 1979 sa Williams inšpiroval hraním textovej počítačovej hry Adventure, aby dal dohromady dizajnový dokument, ktorý načrtol interaktívnu hru kombinujúcu text s grafikou. Jej manžel Ken, programátor v IBM, vyvinul softvérový nástroj a technológiu pomocou ich domáceho počítača Apple II. Ich hra Mystery House sa okamžite stala hitom a zrodil sa žáner grafických adventúr.
Pár vytvoril spoločnosť On-Line Systems (neskôr nazvanú Sierra) a stal sa dominantnou silou v počítačových hrách. Keď Williamsová v roku 1996 odišla do dôchodku, mala na konte viac ako 30 špičkových počítačových hier, z ktorých väčšinu napísala a navrhla, vrátane Kings Quest a Phantasmagoria.
Dona Bailey: Prvá žena, ktorá navrhla arkádovú hru
Dona Bailey, odhodlaná preniknúť do herného biznisu, prijala v roku 1980 pozíciu inžinierky v Atari. Carol Shaw už odišla do Activision, takže Bailey bola jedinou ženskou hernou dizajnérkou v spoločnosti. Počas toho spolu s Edom Loggom vytvorila a navrhla klasický arkádový hit Stonožka.
Po vydaní s okamžitým úspechom Bailey zmizla z videoherného priemyslu, aby sa znovu objavila o 26 rokov neskôr ako hlavný rečník na konferencii Women in Games Conference v roku 2007. Bailey prezradila, že to bol tlak a kritika zo strany jej mužských náprotivkov, ktoré ju vyhnali z podnikania.
Bailey dnes povzbudzuje ženy, aby sa venovali kariére v hrách. Pracuje ako vysokoškolská inštruktorka a vyučuje množstvo kurzov o hernom dizajne.
Anne Westfall: Programátorka a spoluzakladateľka spoločnosti Free Fall Associates
Predtým, ako sa Anne Westfall začala venovať hrám, bola geniálnou programátorkou, ktorá vytvorila prvý program založený na mikropočítačoch na štruktúrovanie pododdielov. V roku 1981 Westfall a jej manžel Jon Freeman založili Free Fall Associates, prvého nezávislého vývojára, ktorého uzavrela spoločnosť Electronic Arts. Medzi hrami, ktoré navrhol Freeman a naprogramoval Westfall, bol počítačový hit Archon, ktorý bol v tom čase najväčším predajcom EA.
Okrem svojej práce programátora a vývojára pôsobila Westfall šesť rokov aj v predstavenstve Game Developer Conference. Westfall a Freeman premenovali svoju spoločnosť na Free Fall Games, hoci samotná Westfall strávila posledných niekoľko rokov ako lekárska prepisovateľka.
Jane Jensen: Spisovateľka a dizajnérka historických dobrodružných hier
Tam, kde Roberta Williams skončila, vzala pochodeň Jane Jensen a udržala pri živote kvalitné písanie a dizajn dobrodružných hier. Jane pracovala pre Williams na začiatku 90. rokov, kde začala v Creative Services v Sierre, kde nakoniec napísala a navrhla hity ako Kings Quest VI, sériu Gabriel Knight a mnoho ďalších. Jej práca v klasických hrách formovala, ako sa príbeh a herný dizajn prelínajú v moderných dobrodružstvách typu point-and-click.
Jensen pokračovala vo svojej práci v počítačových adventúrach s radom PC titulov Agatha Christie a The Women's Murder Club. S Wizarboxom vyvinula svoj vysnívaný projekt Grey Matter a potom so svojím manželom Robertom Holmesom otvorila nové herné vývojárske štúdio s názvom Pinkerton Road. Jenson tiež píše beletriu pod menom Eli Easton.
Brenda Laurel: Špecialistka, spisovateľka a dizajnérka na interakciu človeka s počítačom
Životným poslaním Brendy Laurel bolo preskúmať, ako komunikujeme s počítačmi a aké výhody z nich vyplývajú. Hry pre svoju prácu začala používať začiatkom 80. rokov ako členka výskumného tímu Atari a manažérka softvérovej stratégie. V roku 1987 koprodukovala vzdelávaciu, medicínsku simulovanú hru Laser Surgeon: The Microscopic Mission, ktorá poskytla virtuálny pohľad na techniku operácie mozgu.
V 90. rokoch Laurel pokračovala vo svojej práci ako jeden z najsilnejších hlasov vo výskume a vývoji virtuálnej reality so svojou spoločnosťou Telepresence. Spoluzaložila tiež Purple Moon, jednu z prvých softvérových spoločností, ktorá sa špecializuje na vývoj hier pre dievčatá.
Laurel pracuje ako konzultant, rečník a profesor, vyučuje 2D a 3D interaktívny dizajn.
Amy Briggs: Creator of the First Adventure Game for Girls
V krátkom pôsobení Amy Brigg vo svete hier ukázala víziu, ktorá ďaleko predbehla svoju dobu, s dobrodružnou hrou s príbehom a protagonistami zameranými špeciálne na ženské publikum.
V roku 1983 pracoval Briggs v spoločnosti Infocom ako tester v spoločnosti Infocom. Jej silné písacie schopnosti a duchaprítomnosť presvedčili šéfov, aby dali na svetlo jej koncept textovej dobrodružno-romantickej hry pre dievčatá, Plundered Hearts. Po napísaní a navrhnutí Hearts, Briggs je spoluautorom Gamma Force: Pit of a Thousand Screams a spolutvorcom častí Zork Zero.
Briggs opustila herný priemysel v roku 1988 a vrátila sa do školy, aby získala postgraduálny titul. Dnes pokračuje v písaní a vlastní spoločnosť, ktorá sa špecializuje na inžinierstvo ľudských faktorov a kognitívnu psychológiu
Doris Self: Prvá a najstaršia ženská súťažná hráčka na svete
Vo veku 58 rokov bola Doris Self jednou z prvých súťažiacich hráčok, keď vstúpila do Turnaja majstrov vo videohrách v roku 1983 a prekonala svetový rekord pre QBert s 1 112 300 bodmi. Hoci jej skóre bolo o niekoľko rokov neskôr prekonané, Self pokračovala v práci na dobytí QBert.
Self sa objavila v dokumente The King of Kong: A Fistful of Quarters, keď jej majster sveta v Pac-Man Billy Mitchell daroval arkádový stroj QBert a podnietil vtedy 79-ročného Selfa, aby začal opäť súťažíme.
