Keď si Nashlie Sephus predstavuje dlhovekosť pre svoje rodné mesto Jackson, Mississippi, vidí premenu mesta na ďalšie veľké technologické centrum.
Sephus je zakladateľom a generálnym riaditeľom spoločnosti The Bean Path, inkubátora a technologickej poradenskej organizácie, ktorá poskytuje technické rady a usmernenia jednotlivcom a malým podnikom s cieľom pomôcť pri budovaní sietí a obohacovaní komunít. Vedúci technologickej neziskovej organizácie nedávno kúpil 14-akrovú nehnuteľnosť na vybudovanie pracovného priestoru s názvom Jackson Tech District.
"Chcem poskytnúť technickú pomoc a kontakt s ľuďmi v komunite, ktorí by inak neboli splnomocnení alebo by k tomu nemali prístup," povedal Sephus Lifewire v telefonickom rozhovore. "Chcem preklenúť technickú priepasť v mojich komunitách."
Sephus založil neziskovú organizáciu v roku 2018, aby pomohla umožniť digitálnu gramotnosť, podporiť rozvoj technickej pracovnej sily a posilniť malé podniky a začínajúce firmy v komunite pomocou technologických nástrojov, povedomia a know-how. Generálny riaditeľ spoločnosti Bean Path je tiež na misii posilniť technologický ekosystém v Mississippi a podporiť spoluprácu a začlenenie v celom štáte, počnúc hlavným mestom Jackson. Okrem poskytovania technického poradenstva organizuje The Bean Path úradné hodiny v miestnych knižniciach, ponúka inžinierske a kódovacie programy a ponúka štipendiá a granty pre študentov a členov komunity z Jacksonu.
Rýchle fakty
Meno: Nashlie Sephus
Vek: 36
Od: Jackson, Mississippi
Náhodné potešenie: „Hrám na klavír a niekoľko ďalších nástrojov. Hudba bola moja prvá láska!“
Kľúčový citát alebo motto: „Všetko môžem v Kristovi, ktorý ma posilňuje (Filipanom 4:13).“
Z vedľajšieho zhonu do sna
Sephus vyrastal v Jacksone v štáte Mississippi, meste pomenovanom po bývalom prezidentovi Andrewovi Jacksonovi. Sephus povedal, že veľa čiernych obyvateľov žije v hlavnom meste štátu, no napriek tomu majú malý podiel na podnikoch a majetku v centre mesta. Zhruba 82 % Jacksonovej populácie sa identifikuje ako černoch alebo Afroameričan a väčšia oblasť Jacksonu vykazuje ešte väčšiu rozmanitosť.
„Napriek tomu, že je to kvôli našej krutej minulosti štátu a ekonomickým problémom zlé, má mesto veľa duše, umenia, hudby a kultúry jedla so zmyslom pre komunitu,“povedal Sephus.
Sephus sa prvýkrát dostal do podnikania počas štúdia počítačového inžinierstva na Mississippi State University. V rámci doktorandského programu na Georgia Tech začala konzultovať webové stránky a vývoj softvéru pre malé podniky. Sephus pokračoval v práci ako hlavný technologický riaditeľ a vyvinul prototypy pre začínajúcu spoločnosť s názvom Partpic, ktorá nakoniec získala 1 dolár.5 miliónov rizikového kapitálu.
„Často hovorím, že som pracoval v startupovej spoločnosti, ale kvôli môjmu inžinierskemu vzdelaniu som naozaj nevedel, čo startup je,“povedal Sephus. "Teraz som založil niekoľko ďalších spoločností a poradil niekoľkým ďalším."
Po tom, čo Amazon v roku 2016 získal Partpic, Sephus pokračoval v práci pre giganta v oblasti elektronického obchodu a pokračoval v tom aj pri budovaní Bean Path. Sephus sa špecializuje na umelú inteligenciu a softvér na rozpoznávanie tváre. Predaj spoločnosti Amazonu bol jedným z najobohacujúcejších momentov v Sephusovej kariére. Vedúci neziskovej organizácie vybudoval tím The Bean Path až s 10 zamestnancami na čiastočný úväzok, pričom plánuje na jeseň tohto roku pridať niekoľko zamestnancov na plný úväzok po navýšení finančných prostriedkov o 300 000 USD.
Myšlienka technologického centra vznikla po tom, čo sa Sephus v roku 2018 snažil nájsť kancelárske priestory pre The Bean Path. S týmto novým multifunkčným vývojom chce posilniť technologický ekosystém Mississippi, o ktorom verí, že tento fyzický priestor zlepší sa. Jackson Tech District očakáva, že bude pokrývať sedem budov a bude zahŕňať priestory na podujatia, byty, obchod s potravinami, fotografické štúdio, inovačnú stanicu a ďalšie.
„Jackson Tech District bude inovačným centrom naživo, práca a hra s ohľadom na spoluprácu, začlenenie a rovnosť,“povedala.
Hoci Sephus zaznamenala veľa úspechov vo svojej neziskovej podnikateľskej práci, v niektorých oblastiach má stále problémy. Jej hlavnými výzvami bolo získavanie financií pre neziskovú organizáciu a presviedčanie ľudí, aby investovali do Jacksonovho technologického ekosystému. Napriek nepriazni osudu je Sephus presvedčený, že dokáže prekonať čokoľvek.
„Verím, že so správnou stratégiou, presnosťou a pochopením potrieb komunity takto prekonávam tieto výzvy,“povedal Sephus.
Sephus povedal, že výstavba technologického centra sa začne túto jeseň. V priebehu budúceho roka dúfa, že spustí prvú budovu Jackson Tech District, v ktorej bude sídlo Bean Path. Sephus sa tiež chce vrátiť k hosťovaniu ďalších podujatí.
