Platforma Stadia od Googlu, ktorá sa spúšťa v novembri 2019, predstavuje veľký posun v hernom prostredí. Poďme sa bližšie pozrieť, čím je služba cloudových hier taká výnimočná
História Google Stadia
Najstaršie systémy spúšťali hry ako celok z médií vrátane kaziet a neskôr z optických diskov. Ale čo novšie „online“hry? Vynikajúca otázka, ale zvážte hru ako World of Warcraft, v ktorej si stále nainštalujete do počítača veľkú hernú aplikáciu, aby ste si ju mohli zahrať.
Hra komunikuje so serverom, ktorý spravuje svet okolo vašej postavy, ako aj vaše interakcie s ňou, no údaje o nej sa odosielajú do vášho počítača, ktorý to pre vás interpretuje ako ničivé kúzla a rozkošné zvieratká.
V tom sa Stadia líši, pretože používa architektúru klient-server podobnú súčasným „online“hrám, no ťažkú prácu presúva na servery. Google nie je prvou spoločnosťou, ktorá sa snaží svojim zákazníkom streamovať hry. Virtualizačná technológia je tu už dlho a v minulosti firmy ako OnLive používali proprietárnu technológiu, aby sa pokúsili poskytnúť svojim zákazníkom herné zážitky. Dosiahli však len zmiešaný úspech, pričom niektorým hrám sa darí dobre a iným nie až tak. Najmä súťažné hry, ktoré vyžadujú veľmi nízke oneskorenie, počas streamovania nedosiahli očakávania.
Keď však spoločnosť Google v októbri 2018 oznámila Project Stream, urobila tak demonštráciou hry Assassin's Creed Odyssey hranej cez webový prehliadač Chrome. Toto bola hra v plnom rozlíšení 4K pri 60 snímkach za sekundu alebo porovnateľná s tým, čo by ste mali pri hraní na špičkovom počítači alebo konzole. Ako teda môže Google uspieť tam, kde ostatní v minulosti zlyhali?
Platforma Google Stadia
Platforma Google pozostáva z dvoch hlavných prvkov: serverov na pozadí, ktoré budú streamovať hry používateľom, a klienta, ktorý bude zobrazovať grafiku a odosielať vstupy.
Súčasťou problému s predchádzajúcimi pokusmi o služby streamovania hier boli nové spoločnosti, ktoré sa ich pokúšali spustiť. Aj keď mohli mať na pomoc nejakú užitočnú, proprietárnu technológiu, mali tiež relatívne málo serverov, s ktorými mohli pracovať. Ak by jedna z týchto služieb mala, povedzme, dve dátové centrá, používatelia ďalej od týchto miest by mohli zaznamenať oneskorenie počas hry. Google má na druhej strane obrovské serverové farmy roztrúsené po celom svete, čo im poskytuje viac zdrojov, s ktorými môžu slúžiť hráčom.
Google má tiež veľkú základňu inštalácie herných klientov. Ako už bolo spomenuté, Google Chrome je platforma, ktorú Google už nejaký čas používa na poskytovanie aplikácií používateľom, čo znamená, že každé zariadenie, na ktorom je možné spustiť Chrome, môže slúžiť ako klient pre hry Stadia. Jedinou hlavnou požiadavkou je internetové pripojenie dostatočne rýchle na podporu odosielania grafiky vo vysokom rozlíšení, čo je spravodlivé niečo, čo používatelia predchádzajúcich služieb možno nemali.
Stadia bude ponúkať aj špeciálny herný ovládač. Spáruje sa to s používateľskými zariadeniami na hosťovaní Chrome, aby sa konzolou Stadia stala takmer čokoľvek. Hráči sa môžu prihlásiť do služby z jedného zariadenia, uložiť si hru (funkcia, ktorú Google nazýva „štátne zdieľanie“), a potom pokračovať v hre na inom zariadení. Dnes je to bežné, povedzme, pri odovzdávaní z Xbox-to-Xbox, ale platforma Stadia agnostická pre zariadenia znamená, že si môžete uložiť hru na plochu, ísť do kaviarne a znova si ju vyzdvihnúť na tablete..
Výhody Google Stadia
Vo všeobecnosti má služba streamovania hier, a najmä Stadia, množstvo výhod. Prvá, ako už bolo spomenuté, je agnostika zariadenia. Keďže prehliadač Google Chrome je dostupný vo všetkých hlavných operačných systémoch, používatelia môžu slobodne používať zariadenia, ktoré chcú. vývojári sa nebudú musieť obávať architektonických rozdielov medzi Windows verzus macOS verzus Linux. Stačilo by svoju hru vyvinúť raz, pre platformu Stadia, a hrala by sa kdekoľvek.
To tiež poskytuje používateľom výhodu spätnej a doprednej kompatibility. Chceli ste niekedy novú hru a zistili ste, že nepodporuje grafickú kartu alebo procesor vášho počítača? A že by ste na hranie potrebovali vylepšenia hardvéru?
S Stadiou Google tvrdí, že to bude s jeho službou minulosťou. V skutočnosti bude pravdepodobnejšie, že váš zvyčajný cyklus inovácie zariadenia bude držať krok s vývojom hier.
Ďalšou obrovskou výhodou, najmä pre mobilné zariadenia, je, že hry nevyžadujú žiadnu inštaláciu. Napríklad Assassin's Creed Odyssey vyžaduje na inštaláciu 46 GB miesta na disku. To je dôležité aj pre stolné zariadenia a na mobilných zariadeniach by ste sotva mali miesto na čokoľvek iné. Stadia vám však umožní hrať hru bez použitia vzácneho úložného priestoru a bez zdĺhavého procesu sťahovania a inštalácie.
To tiež znamená, že môžete začať hrať hry „okamžite“. Google napríklad upozorňuje na potenciálnu funkciu, pri ktorej by ste si mohli pozrieť upútavku na hru na YouTube, kliknúť na tlačidlo a okamžite hráte. Dni čakania na hranie novo zakúpenej hry, kým si stiahnete 12,7 GB inštalačných a opravných súborov, budú preč.
Nakoniec, jedným z aspektov herného zážitku, na ktorý sa Google zameriava, je komunita. Stadia ponúka množstvo funkcií, ktoré vám uľahčia spojenie s ostatnými hráčmi, ako aj s tými, ktorí radi sledujú hru. Ovládač obsahuje tlačidlo, ktoré umožňuje hráčom okamžite zachytiť a zdieľať svoju hru na kanáli YouTube. K dispozícii je tiež funkcia, ktorá používateľom umožňuje pripojiť sa k prebiehajúcej hre z jej video streamu. Takže zatiaľ čo mnohé herné platformy umožňujú hráčom vzájomné prepojenie, Stadia to posúva na novú úroveň v spájaní hráčov s priateľmi a publikom.
Potenciálne nevýhody Google Stadia
Aj keď to všetko znie skvele, existujú určité potenciálne nevýhody formátu streamovanej hry, o ktorých si treba uvedomiť.
Prvým je rovnaký problém, ktorý trápil predchádzajúce verzie týchto služieb: ich fungovanie je úplne závislé od internetového pripojenia. To znamená, že kvalita vašej hry je priamo viazaná na rýchlosť vašej siete, a to ako pre video výstup, tak pre vstup vášho ovládača. Vo všeobecnosti má väčšina základných širokopásmových balíkov šírku pásma na to, aby to zvládla v pohode, ale kvalita siete závisí aj od toho, čo robia ľudia okolo vás. Rušná noc na sieti môže spomaliť vaše hranie a je to niečo, čo je úplne mimo vašej kontroly.
Keď už hovoríme o problémoch so sieťou, je tu tiež šanca, že hry pre viacerých hráčov budú mať problémy na Stadii. Pri aktuálnych hrách posielate svoj vstup a dostávate spätnú väzbu od serverov herného vydavateľa. To už má nejaké problémy s oneskorením, ale so Stadiou budete musieť najprv odoslať na servery Stadia od Googlu, potom na servery Capcom, ktoré ich spracujú a vrátia výsledky. V porovnaní so súčasnými online hrami to predstavuje ďalší krok a môže spôsobiť ďalšie problémy s kvalitou hry.
Na offline hry môžete tiež zabudnúť. Kedykoľvek budete chcieť hrať, budete na to potrebovať stabilné pripojenie. Hoci hranie najnovších AAA hier na telefóne môže znieť ako skvelý nápad, mali by ste sa uistiť, že máte Wi-Fi. Priepustnosť videa v moderných hrách sa rýchlo prepáli cez vaše mobilné dáta.
Napokon, dostupnosť hry bude problémom, aj keď dočasným. Príkladom je, že Stadia sa spustí len s niekoľkými hrami. Assassin's Creed Odyssey a Doom Eternal boli oficiálne oznámené a množstvo vývojárov predviedlo hry na platforme, aby predviedli konkrétne funkcie, najmä NBA 2K19. Ešte nejaký čas potrvá, kým sa vydavatelia vyrovnajú tempu a vydajú hry na Stadii popri zavedených platformách.
Má Google Stadia šancu?
Platforma Stadia ponúka lákavú ponuku. Možnosť hrať hry na všetkých svojich zariadeniach, kedykoľvek a okamžite, je ťažké nechať ujsť.
Minulé pokusy o streamovanie hier sa nikdy neujali a v súčasnosti je to relatívne neznáma komodita. Táto technológia bude pravdepodobne mŕtva vo vode, pokiaľ nesplní očakávania, že bude na rovnakej úrovni ako hranie hier na konzole, ale bez konzoly. Ale vďaka rozšírenej sieti dátových centier a skúsenostiam s doručovaním aplikácií cez prehliadač, ak je nejaká spoločnosť schopná splniť tento sľub, je to Google.
Stadia na Google TV a Chromecast
Google Stadia je k dispozícii na Google TV a niektorých zariadeniach Chromecast, takže hry Stadia môžete hrať na televízore. Väčšina herných ovládačov Bluetooth je kompatibilná s Google TV, no na hranie na Chromecaste budete potrebovať ovládač Stadia.
