Uniform Resource Locator identifikuje konkrétny zdroj, službu alebo objekt v sieti. Reťazce URL sa skladajú z troch častí: označenie protokolu, názov hostiteľa alebo adresa a umiestnenie zdroja.
Podreťazce protokolu URL
Podreťazce adresy URL sú oddelené špeciálnymi znakmi takto:
protokol:// hostiteľ / umiestnenie
Podreťazec protokolu definuje sieťový protokol na prístup k zdroju. Tieto reťazce sú krátke názvy, za ktorými nasledujú tri znaky :. Typické protokoly URL zahŕňajú HTTP (https://), FTP (ftp://) a e-mail (mailto://).
Zrátané podčiarknutie
Hostiteľský podreťazec identifikuje cieľový počítač alebo iné sieťové zariadenie. Zdroje hostiteľov zo štandardných internetových databáz, ako je DNS, a môžu to byť mená alebo adresy IP. Názvy hostiteľov mnohých webových stránok sa nevzťahujú len na jeden počítač, ale skôr na skupiny serverov.
Podreťazce umiestnenia adresy URL
Podreťazec umiestnenia obsahuje cestu k jednému konkrétnemu sieťovému zdroju na hostiteľovi. Prostriedky sa zvyčajne nachádzajú v hostiteľskom adresári alebo priečinku. Webová stránka môže mať napríklad zdroj ako /2016/September/word-of-the-day-04.htm na usporiadanie obsahu podľa dátumov.
Keď je prvok location prázdna skratka, ako napríklad v adrese URL https://example.com, adresa URL zvyčajne odkazuje na koreňový adresár hostiteľa (označený jedna lomka) a často domovská stránka (napríklad index.htm).
Absolútne a relatívne adresy URL
Úplné adresy URL so všetkými tromi podreťazcami sa nazývajú absolútne adresy URL. V niektorých prípadoch môžu adresy URL špecifikovať iba jeden prvok umiestnenia. Tieto adresy sa nazývajú relatívne adresy URL. Relatívne adresy URL používajú webové servery, aby sa vyhli zakódovaniu prvkov umiestnenia, ktoré sa môžu zmeniť.
Podľa vyššie uvedeného príkladu môžu webové stránky na rovnakom serveri, ktoré na ne odkazujú, kódovať relatívnu adresu URL ako:
Používa relatívnu webovú adresu namiesto ekvivalentnej absolútnej webovej adresy:
Toto využíva predpoklad servera o chýbajúcich informáciách o protokole a hostiteľovi. Relatívne adresy URL fungujú iba vtedy, keď sú vytvorené informácie o hostiteľovi a protokole.
Skrátenie adresy URL
Štandardné adresy URL na moderných weboch sú zvyčajne dlhé reťazce textu. Keďže zdieľanie dlhých adries URL na Twitteri a iných stránkach sociálnych médií je ťažkopádne, niekoľko spoločností vytvorilo online prekladače, ktoré konvertujú úplnú (absolútnu) adresu URL na kratšiu adresu URL špeciálne na použitie v ich sociálnych sieťach. Populárne skracovače adries URL tohto druhu zahŕňajú t.co (používané s Twitterom) a lnkd.in (používané s LinkedIn).
Iné služby na skracovanie adries URL, ako sú bit.ly a goo.gl fungujú na internete a nielen na konkrétnych stránkach sociálnych médií.
Okrem toho, že niektoré služby skracovania adries URL ponúkajú jednoduchší spôsob zdieľania odkazov s ostatnými, ponúkajú štatistiku kliknutí. Niektoré sa tiež chránia pred škodlivými použitiami tým, že skontrolujú umiestnenie adresy URL proti zoznamom podozrivých domén.
